Маисовый полоз (Pantherophis guttatus, в старой литературе - Elaphe guttata) - это самая популярная змея для начинающих во всем мире. Ее также называют corn snake, кукурузный полоз или по-немецки Kornnatter. Спокойный нрав, небольшой размер, простое кормление и десятки ярких морф сделали эту змею эталонным выбором для первого террариума. Если вы только присматриваетесь к рептилиям, маисовый полоз - именно тот вид, с которого стоит начинать.
Внешний вид и морфы
Взрослая особь имеет длину преимущественно от 100 до 150 см, отдельные крупные змеи дотягивают до 180 см. Тело стройное, голова слабо отделена от шеи, брюшные щитки образуют характерный рисунок, похожий на зерна кукурузы, - отсюда и название. Природная окраска - оранжево-рыжая с красноватыми седловидными пятнами в черной окантовке.
Главная причина популярности вида - огромное количество морф, то есть вариаций цвета и рисунка, выведенных в неволе. Самые известные из них:
- Амель (амеланистик, альбинос) - без черного пигмента, ярко-оранжевые с красными пятнами и красными глазами;
- Анери (анеритристик) - без красного пигмента, серо-черные оттенки;
- Сноу (snow) - сочетание амель и анери, почти белая змея;
- Близзард (blizzard) - однотонная белая морфа без выраженного рисунка;
- Баттер, карамель, лаванда, мотли, страйп - десятки других линий по цвету и типу узора.
Именно из-за этого разнообразия маисового полоза часто ставят рядом с такой популярной змеей, как молочная змея Кэмпбелла: оба вида просты в содержании и имеют множество цветовых вариантов.
Ареал и образ жизни
Маисовый полоз обитает на юго-востоке США - от штата Нью-Джерси на севере до Флориды и далее на запад до Техаса и Луизианы. Он предпочитает сосновые и лиственные леса, опушки, заброшенные фермы, каменистые склоны холмов. Это преимущественно наземная змея, хотя хорошо лазает по деревьям и кустам. Охотится в основном в сумерках и ночью, а днем прячется в норах грызунов, под камнями и корягами. В отличие от некоторых горных видов, маисовый полоз держится невысоких равнин и предгорий, а не высокогорья.
В природе это неядовитая змея, которая убивает добычу удушением. Для человека она абсолютно безопасна. Общее представление о разных группах змей можно получить в нашем обзорном материале про змей.
Содержание в террариуме
Для одного взрослого полоза подойдет горизонтальный террариум от 80x40x40 см, для пары - больше. Важная деталь: маисовый полоз - настоящий мастер побега, поэтому крышка или дверцы должны плотно закрываться и фиксироваться. Змея находит малейшую щель и легко протискивается сквозь нее.
Ключ к здоровью рептилии - правильный температурный градиент. В теплом углу днем поддерживают 28-30 градусов (точка обогрева - до 32), в прохладном - 22-24. Ночью температуру снижают до 20-22 градусов. Такой перепад позволяет змее самой регулировать теплообмен, перемещаясь между зонами. Обогрев делают внешним - термошнур или коврик под террариумом, с обязательным термостатом.
Обязательно нужны: миска с водой, в которой змея сможет плавать и замокать перед линькой, несколько укрытий в теплой и прохладной зонах, а также ветки и коряги для лазания. В качестве грунта подойдут кокосовый субстрат, крупная стружка лиственных пород, бумажные полотенца или измельченная кора. В теплое укрытие кладут влажный сфагнум - он держит влажность и помогает при линьке. Подробнее о повседневном уходе читайте в материале про уход за змеями.
Здоровый полоз линяет периодически, и в это время его лучше не беспокоить. Перед линькой глаза змеи мутнеют, окраска тускнеет, животное становится менее активным. Если влажность достаточная, кожа сходит одним целым «чулком». Лоскутная линька или остатки кожи на кончике хвоста - сигнал, что в террариуме слишком сухо. Раз в неделю стоит осматривать змею, проверять состояние глаз, рта и брюшных щитков.
Кормление
В природе маисовый полоз ест мелких грызунов, птенцов и яйца птиц. В неволе основа рациона - мыши подходящего размера, выращенные как кормовые животные (замороженные или живые). Правило простое: размер добычи должен примерно равняться самой толстой части тела змеи. Молодых особей кормят раз в 5-7 дней, взрослых - раз в 7-10 дней. Кормить чаще не стоит: змеи склонны к ожирению. Свежая вода в миске должна быть всегда, ее меняют раз в несколько дней.
Размножение
Маисовые полозы легко размножаются в неволе, что тоже добавляет им популярности. Перед сезоном размножения змей проводят через зимовку (брумацию) - на 2-3 месяца температуру постепенно снижают примерно до 12-15 градусов и сокращают кормление. После выхода из зимовки и линьки самку подсаживают к самцу. Примерно через полтора месяца самка откладывает от 10 до 30 яиц. Их переносят в инкубатор и выдерживают при температуре около 27-28 градусов; молодь вылупляется примерно через 55-65 дней. Молодых полозиков рассаживают отдельно.
Характер: почему маисовый полоз - змея №1 для начинающих
Спокойный нрав - главное преимущество вида. Маисовый полоз редко кусается, спокойно относится к рукам и быстро привыкает к владельцу. Добавьте к этому небольшой размер, неприхотливость к условиям, простое кормление раз в неделю, отсутствие яда и десятки доступных морф - и станет понятно, почему именно эту змею рекомендуют как первую. Она прощает новичку мелкие ошибки и дает время научиться, поэтому в рейтингах «змея для старта» почти всегда стоит на первом месте.
Приучать змею к рукам стоит постепенно: первые дни после переезда дайте ей освоиться и не беспокойте, а потом начинайте брать на короткое время. Не берите полоза сразу после кормления и во время линьки. Движения должны быть спокойными, без резких хватаний сверху - тогда змея чувствует себя в безопасности и не воспринимает руку как угрозу. За несколько недель такого общения большинство особей становятся полностью ручными.
Продолжительность жизни
При правильном содержании маисовый полоз живет 15-20 лет, а отдельные особи доживают до 23 лет. Это долгосрочный питомец, поэтому заводить его стоит осознанно, понимая, что забота о змее растянется на два десятилетия.
Частые вопросы
Маисовый полоз ядовитый? Нет. Это абсолютно неядовитая змея, которая убивает мелкую добычу удушением и не представляет опасности для человека.
Насколько крупным вырастает маисовый полоз? Обычно от 100 до 150 см, реже до 180 см. Это компактная змея, для которой не нужен огромный террариум.
Почему маисового полоза советуют новичкам? Из-за спокойного нрава, небольшого размера, простого кормления, отсутствия яда и легкого размножения. Он терпим к ошибкам в уходе и дает время научиться.
Сколько живет маисовый полоз? В неволе при должном уходе - 15-20 лет, иногда до 23. Это выбор на долгие годы.
