Египетский паук-верблюд - одно из самых мифологизированных существ пустыни. О нем рассказывают, будто он размером с половину взрослого человека, гонится за солдатами и издает жуткий вопль. На самом деле все гораздо спокойнее: перед нами удивительный, но вполне умеренный по размерам хищник, который к тому же вовсе не является настоящим пауком и не имеет яда. Разберемся, кто это такой на самом деле, насколько он быстр и стоит ли его бояться.
Кто это на самом деле: почему паук-верблюд - не паук
Несмотря на название, паук-верблюд не относится к настоящим паукам. Он входит в класс паукообразных (Arachnida), но выделен в отдельный отряд - Solifugae, представителей которого по-русски называют сольпугами или фалангами. Египетского гиганта относят к роду Galeodes. В разных уголках мира это животное знают под разными именами: сольпуга, фаланга, бегунок, скорпион ветра, а по-английски - camel spider. Главное отличие от пауков простое: у сольпуги нет паутинных желез, поэтому паутину она не плетет, и нет ядовитых желез. Это уже само по себе опровергает миф о «смертельном яде». Узнать больше о других представителях класса можно в разделе о паукообразных.
Внешний вид: мощные хелицеры
Тело сольпуги состоит из головогруди и брюшка и густо покрыто тонкими волосками, которые улавливают малейшие колебания воздуха и почвы. Длина тела взрослой особи составляет примерно 5-7 см, а вместе с вытянутыми конечностями размах достигает 12-15 см. Именно поэтому любые рассказы о «половине человеческого роста» - выдумка. Самая заметная деталь - огромные хелицеры спереди. Они могут составлять до трети длины тела, работают в вертикальной плоскости, словно две пары кусачек, и считаются одними из самых мощных челюстей среди паукообразных относительно размера тела. Впереди расположены длинные педипальпы, похожие на дополнительную пару ног: сольпуга использует их как органы чувств и чтобы удерживать добычу.
Необычайная скорость
Сольпуга - одно из самых быстрых паукообразных. На коротких отрезках она разгоняется примерно до 16 км/ч. Для сравнения: обычный человек на средних дистанциях бежит со скоростью около 17 км/ч, так что если вы не профессиональный спринтер, догнать такое существо непросто. Впрочем, долго поддерживать этот темп сольпуга не может - это скорее короткие резкие рывки. Именно скорость вместе с угрожающим видом и породила слухи об агрессивности, хотя на деле эти рывки чаще связаны не с охотой на человека, а с попыткой спрятаться.
Образ жизни: ночной обитатель пустынь
Паук-верблюд живет в засушливых регионах - пустынях и полупустынях Северной Африки, Ближнего Востока и Средней Азии. Это ночной хищник: днем он прячется от палящего солнца в норах, под камнями или в трещинах почвы, а на охоту выходит в сумерках и ночью. Сольпуги ведут одиночный образ жизни и сами роют норы. Из-за стремления избежать перегрева и возникла знаменитая история о том, будто сольпуга «преследует» человека: на самом деле животное просто держится в тени, которую отбрасывает человек, и движется следом за этой тенью.
Чем питается
Сольпуга - активный хищник с отменным аппетитом, и именно аппетит когда-то породил образ «ненасытного чудовища». В рационе преобладают насекомые (жуки, термиты, кузнечики), другие паукообразные, мелкие скорпионы, а крупные особи могут одолеть небольшую ящерицу. Яда у сольпуги нет, поэтому она не парализует добычу, а хватает ее мощными хелицерами, измельчает и разрывает, после чего впрыскивает пищеварительные соки и высасывает разжиженные ткани. О том, чем кормят хищных паукообразных в неволе, мы рассказываем в материале про корм для пауков.
Опасен ли для человека
Короткий ответ: нет, смертельной угрозы египетский паук-верблюд не представляет. У него нет яда, и он не нападает на людей намеренно. Укусить сольпуга может лишь тогда, когда ее берут в руки или прижимают и она защищается. Проблема укуса не в яде, а в механике: мощные челюсти оставляют рваную ранку, и главный риск - это занесение инфекции через поврежденную кожу. Если вас все же укусили, промойте место укуса чистой водой с мылом, обработайте антисептиком и следите за состоянием. При появлении сильного покраснения, отека, повышения температуры или если рана не заживает, обратитесь к врачу. Здоровым людям сольпуга вреда обычно не наносит, но за медицинскую оценку в случае укуса всегда отвечает врач, а не статья в интернете.
Мифы и правда
Миф: паук размером с половину человека. Правда: максимум 12-15 см с ногами. Знаменитые иракские фото сделаны так, что существо держали близко к объективу, и оно казалось гигантским.
Миф: сольпуга выедает желудки верблюдов и откладывает в них яйца. Правда: это выдумка, название связано с пустынной средой обитания и формой тела, а не с нападениями на верблюдов.
Миф: она гонится за людьми, чтобы напасть. Правда: животное просто движется за тенью человека, спасаясь от солнца.
Миф: сольпуга «кричит». Правда: некоторые виды действительно издают звук, но это стрекотание хелицерами, а не голос.
Интересные факты
В отряде Solifugae описано более тысячи видов, распространенных по всем теплым и засушливым регионам планеты. Хелицеры сольпуги - рекордсмены по силе относительно размера тела среди паукообразных. Педипальпы имеют на кончике особый орган, который помогает хватать добычу и даже удерживаться на гладких поверхностях. Влагу сольпуга в основном получает из пищи, поэтому прекрасно чувствует себя там, где другие животные страдают от нехватки воды. И, несмотря на грозный вид, для человека она скорее полезна, ведь поедает много вредных насекомых. Домашним питомцем сольпуга становится редко: ее сложно содержать, поэтому новичкам чаще советуют более спокойных обитателей террариума - например, паука-птицееда Brachypelma auratum.
Частые вопросы
Ядовит ли египетский паук-верблюд? Нет. У сольпуги нет ядовитых желез, так что ее укус не ядовит. Он болезнен и опасен лишь риском инфекции через рваную ранку, поэтому место укуса стоит промыть и обработать антисептиком, а при ухудшении - показать врачу.
Насколько он большой? Длина тела - около 5-7 см, а с конечностями размах достигает 12-15 см. Рассказы о размере «в полчеловека» не соответствуют действительности.
Может ли сольпуга догнать человека? На коротких дистанциях она развивает до 16 км/ч, но не преследует человека, чтобы напасть, - она движется за тенью, прячась от солнца.
Можно ли держать паука-верблюда дома? Это сложный и нетипичный питомец, который плохо переносит неволю, поэтому новичкам его не рекомендуют. Для старта лучше выбрать более простые виды из раздела о паукообразных.
