Королевский питон (Python regius), которого часто называют шаровым питоном, - одна из самых популярных змей для начинающих террариумистов. Он спокойный, компактный (взрослые самки обычно 1,2-1,5 м, самцы 0,9-1,1 м) и при правильном уходе живет 20-30 лет. Разведение и кормление этого вида имеют свои тонкости, и именно о них эта статья.

Кормление королевского питона

Основа рациона - грызуны подходящего размера: мыши и крысы. Правило простое: ширина добычи должна примерно равняться самой широкой части тела змеи или быть чуть меньше. Слишком крупная жертва может привести к отрыжке, поэтому лучше дать корм скромнее, чем перекормить.

Частота зависит от возраста. Молодняк кормят раз в 5-7 дней, подростков - раз в 7-10 дней, взрослых - раз в 10-14 дней, а крупных самок вне сезона разведения можно кормить и раз в 2-3 недели. Ориентируйтесь не на календарь, а на форму тела: питон не должен быть ни истощенным, ни ожиревшим.

Для домашнего содержания самый безопасный вариант - размороженный корм. Заморозка уничтожает паразитов, а мертвая добыча не травмирует змею, как это может сделать живая мышь. Размораживайте грызуна постепенно в теплой воде до температуры тела (около 37-38 градусов) и предлагайте пинцетом, а не руками. Никогда не разогревайте корм в микроволновке - он прогревается неравномерно и может обжечь змею изнутри.

В террариуме всегда должна стоять миска с чистой водой: питоны не только пьют, но и охотно залезают в воду перед линькой. После кормления змею день-два не беспокоят, чтобы она спокойно переварила добычу, - лишнее беспокойство в это время как раз и провоцирует отрыжку.

Важная особенность вида: королевский питон может спокойно отказываться от еды неделями, а иногда и месяцами. Это нормальное поведение, особенно зимой, в сезон размножения или во время линьки. Пока змея активна, держит вес и заметно не худеет, повода для паники нет. Тревожны лишь резкая потеря веса, запавшие глаза и вялость - в этом случае стоит обратиться к ветеринару-герпетологу.

Половая зрелость и определение пола

Самцы созревают раньше - примерно в 8-14 месяцев при весе от 600-700 г. Самки готовы к разведению позже, в 2-3 года, и главный критерий здесь не возраст, а масса: не менее 1200-1500 г, а лучше от 1500 г. Разводить недоросшую самку опасно для ее здоровья.

Пол определяют несколькими способами. Самый надежный - зондирование опытным специалистом: у самцов полость под хвостом глубже. У самцов также заметнее анальные шпоры по бокам клоаки и чуть толще и длиннее хвост. Если опыта нет, лучше не рисковать и доверить определение заводчику или ветеринару.

Подготовка к разведению

Сезон размножения обычно приходится на прохладные месяцы. За несколько недель до спаривания (ориентировочно ноябрь-февраль) снижают ночную температуру до 22-24 градусов, сохраняя дневную теплую точку около 31-32 градусов. Такой перепад между днем и ночью запускает репродуктивные процессы.

Самку перед сезоном хорошо откармливают, чтобы она набрала запас веса: формирование и вынашивание кладки забирает много ресурсов. Самца, наоборот, в этот период еда часто мало интересует - это ожидаемо. Комфортный террариум с укрытиями и стабильным теплом можно организовать заранее, о выборе объема и оборудования мы рассказывали в материале про террариум для змей.

Спаривание

К подготовленной самке подсаживают самца. Спаривание может повторяться в течение нескольких недель с перерывами - это повышает шанс успешного оплодотворения. За парой наблюдают, но лишний раз не тревожат. Признак того, что процесс идет, - сцепление хвостов.

Овуляция и беременность

Овуляция у королевского питона хорошо заметна: в средней части тела появляется характерное равномерное утолщение, которое держится несколько часов. Примерно через 3-4 недели после овуляции происходит так называемая предкладочная линька. Именно она - надежный сигнал, что кладку стоит ждать где-то через месяц после нее.

Беременную самку не беспокоят, обеспечивают стабильное тепло, доступ к чистой воде и уютное укрытие. Аппетит в это время может снизиться или пропасть совсем.

Кладка яиц

Типичная кладка королевского питона - 5-10 яиц (у молодых самок бывает меньше, у крупных - до 11). Яйца кожистые и часто слипаются в один комок - разъединять их силой нельзя, чтобы не повредить оболочку. Самка обвивает кладку кольцами, защищая ее.

Инкубация: материнская или в инкубаторе

Есть два пути. При материнской инкубации яйца оставляют самке: она обвивает кладку и сама поддерживает нужную температуру и влажность, слегка подрагивая мышцами. Это естественно, но истощает самку и усложняет контроль условий.

Большинство заводчиков выбирают инкубатор. Яйца осторожно переносят на субстрат (вермикулит или перлит со смоченной водой), держат температуру около 31-32 градусов и высокую влажность (около 90 процентов). Инкубация длится примерно 55-60 дней. Стабильность важнее точной цифры: резкие перепады вреднее, чем небольшой постоянный сдвиг.

Уход за молодняком и первая линька

Малыши разрезают оболочку яйца специальным яйцевым зубом и могут еще сутки-двое оставаться внутри, доедая желток, - это нормально, вытаскивать их не нужно. После выхода их рассаживают в отдельные небольшие контейнеры с укрытием, теплой точкой и неглубокой миской воды.

Первое кормление не предлагают сразу. Сначала малыш должен пройти первую линьку, которая обычно наступает в течение 7-10 дней после вылупления. Только после нее дают первый корм - мышонка-опушонка или новорожденного крысенка подходящего размера. Часть малышей начинает есть охотно, другие могут отказываться несколько недель - для вида это в пределах нормы.

Если вам интересны другие змеи для содержания дома, почитайте, например, о таком виде, как бразильский капюшонный уж, - сравнение поможет понять, какая змея подойдет именно вам.

Частые вопросы

Почему королевский питон не ест уже месяц - это опасно? Чаще всего нет. Это известная особенность вида, связанная с сезоном, линькой или стрессом. Следите за весом: пока он стабилен, а змея активна, волноваться не стоит. Если есть заметное похудение - к ветеринару.

Сколько яиц откладывает самка? Обычно 5-10 яиц за кладку. У молодых самок меньше, у крупных и хорошо откормленных - больше.

При какой температуре инкубировать яйца? Около 31-32 градусов при высокой влажности (около 90 процентов). Срок инкубации - примерно 55-60 дней.

Когда кормить новорожденных питончиков? Только после первой линьки, то есть примерно через 7-10 дней после вылупления, и начинают с мелкой добычи подходящего размера.