Хамелеон в домашних условиях

Хамелеоны - это группа древесных ящериц семейства Chamaeleonidae, которые привлекают прежде всего необычной внешностью: подвижные глаза, цепкий хвост, лапы-клещи и, конечно, способность менять цвет. Из-за эффектного вида их нередко покупают импульсивно, а уже потом понимают, что это одно из самых требовательных животных в террариумистике. В этом обзоре разберем, как хамелеоны устроены на самом деле, какие виды самые популярные и почему такой питомец подходит далеко не каждому.

Правда и мифы о смене цвета

Главный миф о хамелеонах - будто они меняют цвет, чтобы сливаться с фоном и маскироваться под ветку или обои. На самом деле это не так. Смена окраски - это прежде всего способ общения и терморегуляции, а не камуфляж. Более темный хамелеон поглощает больше тепла и быстрее греется, светлый - наоборот, отражает солнце и охлаждается. Яркие контрастные цвета самец демонстрирует сопернику или самке во время ухаживания, а темные пятна и резкие узоры часто означают стресс, страх или агрессию.

Сам механизм тоже интересен. Цвет дают не только пигменты: в коже хамелеона есть слой особых клеток с микроскопическими кристаллами (иридофоры). Меняя расстояние между этими кристаллами, животное по-разному отражает свет - так появляются насыщенные зеленые, голубые, желтые и красные оттенки. Поэтому цвет хамелеона многое говорит о его настроении и самочувствии: ровный спокойный тон - хороший знак, а постоянно темное и тусклое животное - повод внимательно присмотреться к условиям содержания.

Две другие приметы хамелеонов - глаза и язык. Глаза двигаются независимо друг от друга и дают почти круговой обзор: животное может одновременно следить за добычей и за опасностью. Заметив насекомое, хамелеон сводит оба глаза на цель, чтобы точно оценить расстояние, и выстреливает языком. Язык у многих видов длиннее самого тела и выбрасывается за доли секунды - это настоящая катапульта с липким кончиком. Еще одна деталь - гребень-каска на голове (особенно заметный у шлемоносного вида) и цепкий хвост, которым хамелеон держится за ветки.

Популярные виды хамелеонов

В продаже встречается несколько видов, и по характеру и требованиям они заметно отличаются. Вот три самых распространенных.

Пантеровый хамелеон (Furcifer pardalis) родом с Мадагаскара и считается одним из самых ярких видов. Самцы бывают очень крупными, а окраска зависит от местности происхождения: от сине-красной до зеленой и оранжевой. Подробнее о его содержании мы писали в отдельном материале о пантеровом хамелеоне.

Йеменский, или шлемоносный хамелеон (Chamaeleo calyptratus) - выходец с Аравийского полуострова. Его легко узнать по высокому гребню-каске на голове. Это один из самых выносливых видов, поэтому именно его часто советуют новичкам как первый. В отличие от многих родственников, он охотно дополняет рацион растительной пищей.

Хамелеон Джексона (Trioceros jacksonii) - обитатель прохладных горных лесов Восточной Африки. У самцов три рога, как у трицератопса. Важное отличие: этот вид не откладывает яйца, а рождает уже сформированных детенышей. Джексоны любят прохладу и высокую влажность, поэтому перегрев для них опаснее, чем для равнинных видов.

Почему хамелеон - сложное в содержании животное

Хамелеон - это не то животное, которое можно «просто поселить» в стеклянную коробку. Ему нужен просторный вертикальный террариум с живыми растениями и ветками разной толщины, чтобы было где лазить. Обязательно ультрафиолетовое облучение (УФ-лампа с UVB): без него нарушается усвоение кальция и развивается болезнь обмена веществ, из-за которой деформируются кости. Рядом должна быть точка прогрева, а фоновая температура и ночное понижение - в пределах, комфортных для конкретного вида.

Не проще и с кормлением. Основа рациона - живые насекомые: сверчки, саранча, зофобасы, мучные черви, а йеменский вид не отказывается и от листьев салата, одуванчиков и кусочков фруктов. Насекомых перед подачей стоит подкормить («зарядить») качественным кормом и присыпать кальцием, а периодически добавлять витаминно-минеральные добавки с витамином D3 - иначе даже при наличии УФ-лампы возможны проблемы с костями. Взрослых кормят не каждый день, молодняк - чаще и более мелким кормом. Точные нормы и добавки зависят от вида, поэтому при сомнениях лучше посоветоваться с ветеринаром-герпетологом.

Отдельная тема - вода и влажность. Хамелеоны почти не пьют из стоячей миски: они слизывают капли с листьев, поэтому нужны ежедневное опрыскивание теплой водой и капельница над ветками. Влажность держат высокой, но без застоя и плесени. Еще одна сложность - психика: хамелеоны плохо переносят стресс, не любят, когда их берут на руки, и почти всегда живут поодиночке, потому что вид соседа воспринимают как угрозу. Постоянное совместное содержание быстро истощает животное. Добавьте сюда недешевое оборудование и регулярный уход - и станет понятно, почему это живой организм, а не декорация.

Кому подходит хамелеон

Хамелеон - выбор для терпеливого и внимательного владельца, который готов настроить оборудование и наблюдать, а не тискать питомца. Это животное «для глаз»: любоваться им интересно, а вот частые контакты ему только вредят. Детям и начинающим, которые хотят ручного и неприхотливого любимца, лучше начать с более простых ящериц. Если вы только присматриваетесь к террариумистике, обратите внимание на другие виды - например, спокойную бородатую агаму или неприхотливого геккона, которые прощают новичку больше ошибок. Когда же вы готовы к серьезному уходу, хамелеон отблагодарит невероятным видом и поведением, какого не увидишь больше ни у кого.

Частые вопросы

Хамелеон меняет цвет, чтобы маскироваться? Нет, это распространенный миф. Цвет отражает настроение, температуру тела и сигналы для других хамелеонов, а не фон вокруг.

Можно ли держать двух хамелеонов вместе? Как правило, нет. Это одиночные территориальные животные, и соседство вызывает хронический стресс. Вместе их сажают лишь на короткое время спаривания под присмотром.

Сколько живет хамелеон? В зависимости от вида и условий - в среднем около 5-8 лет у самцов. Самки часто живут меньше из-за нагрузки, связанной с откладыванием яиц.

Подходит ли хамелеон новичку? Это требовательный вид. Если очень хочется именно хамелеона, начинать стоит с йеменского (шлемоносного) как самого выносливого, и быть готовым к УФ, влажности и раздельному содержанию.