У травні цього року, використовуючи новітні технології супутникового стеження, захисники природних ресурсів з Товариства Охорони Дикої природи університету Великобританії та уряд Мексики закінчили інноваційне дослідження таємничого морського гіганта – манти. Дослідницька група вперше описала використання супутникової телеметрії, на прикладі відстеження пересування найбільшого у світі ската (гігантський морський диявол) – манта, розміри якого можуть досягати до 7,5 м завширшки.
Манта
За словами дослідників, манта входить до списку «вразливих» видів Міжнародної спілки охорони природи (МСОП), якій все частіше загрожує небезпека потрапити в сітки. Дослідження опубліковано 11 травня в інтернет журналі PLos ONE. Серед авторів: Rachel T. Graham, Matthew J. Witt та інші. Манта є найбільшим і найменш вивченим представником підводного світу. І дані, отримані в ході дослідження, дозволять пролити світло на світ цієї міфічної риби, щоб сприяти формуванню стратегії збереження цього виду. Дослідницька група прикріпила супутникові передавачі на манти біля узбережжя півострова Юкотан у Мексиці. Пристрої прикріпили до спин 4 представників жіночої статі, 1 чоловічої та ще 1 на підлітка. За час дослідження манти пропливли понад 1100 км. Більшість часу вони проводили в прибережних водах багатих планктоном та місцях нересту риб. Як й вусаті кити, й китові акули, вони плавають із відкритими ротами, пропускаючи та фільтруючи воду через себе. Дослідницька група встановила, що більшу частину часу тварина проводить біля берегів Мексики (320 км від берегової лінії). І лише 11,5% місць його проживання припадає на морські райони, що охороняються, інші перетинаються з усіма судноплавними маршрутами, що своєю чергою може стати причиною частого зіткнення його з судами. Подібне дослідження має вирішальну роль у розвитку ефективного збереження скатів, чисельність яких зменшується у всьому світі, повідомив Dr. Howard Rosenbaum з Програми Гігантський Океан (WCS's Ocean Giant Program). Попри те, що манта має вигляд кажана, і його прізвисько морським дияволом, манта безпечний для людини й не має отруйного жала, на відміну від його родичів. Морський диявол має більший мозок щодо тіла, ніж в інших скатів та акул. Він народжує живих дитинчат, як правило, одного або двох, щороку-два. Популяція скорочується частково через зменшення місць годівлі та рибальства. Їх зяброві тичинки широко застосовуються в китайській народній медицині.