Африканський товстохвостий гекон (Hemitheconyx caudicinctus) - невеликий наземний нічний гекон із Західної Африки, який давно став улюбленцем початківців. Він близький родич леопардового гекона: обидва належать до родини Eublepharidae, тобто мають справжні рухомі повіки і можуть кліпати очима, на відміну від більшості інших геконів. Спокійна вдача, невибагливість і зручний розмір роблять цей вид одним із найкращих варіантів для першого тераріумного улюбленця.
Зовнішній вигляд
Доросла ящірка виростає приблизно до 20-25 см у довжину разом із хвостом, а важить у середньому 45-75 грамів. Тіло щільне, голова велика і чітко відокремлена від шиї. Забарвлення природної форми - чергування коричневих і світло-бежевих поперечних смуг, часто з тонкою білою поздовжньою лінією вздовж спини. Самці зазвичай трохи більші за самок, мають ширшу голову й помітні преанальні пори біля основи хвоста.
Головна прикмета виду - товстий хвіст, у якому тварина накопичує запас жиру й вологи. За станом хвоста легко оцінити здоров'я гекона: округлий і повний хвіст означає, що ящірка добре вгодована. Хвіст здатний відкидатися при небезпеці й відростати знову, але відновлений хвіст стає гладким і круглим, схожим радше на другу голову, тому втрати краще не допускати. Зовні вид дуже нагадує леопардового гекона, але поступається йому яскравістю плям і має помітно масивніший хвіст.
Ареал проживання
У природі товстохвостий гекон живе в Західній Африці - від Сенегалу до Камеруну. Він населяє сухі савани, чагарники та кам'янисті ділянки, ховаючись удень у норах, під корінням і камінням, де зберігається прохолода й помірна вологість. Активний вид переважно вночі та в сутінках, коли спадає денна спека. Ці умови варто відтворити і в неволі: тепле, але не пекуче середовище вдень та обов'язковий доступ до вологого сховку. У посушливий сезон гекони в природі здатні впадати у стан зниженої активності, тож у неволі різкі перепади умов їм ні до чого.
Тераріум
Оскільки вид наземний, для нього потрібен горизонтальний тераріум, де важлива площа підлоги, а не висота. Для однієї особини достатньо об'єму від 40-60 літрів. Тераріум зонують за температурою: у теплому куті під точковою лампою підтримують 30-33 градуси, у прохолодному - близько 25-26 градусів, а вночі допускають зниження до 22-24 градусів. Такий градієнт дозволяє ящірці самій обирати комфортне місце. Як підкладку використовують кокосовий субстрат, спеціальні ґрунти для рептилій або паперові рушники для молодняку; дрібного піску краще уникати, бо ящірка може заковтнути його разом із кормом. Товстохвостий гекон веде нічний спосіб життя, тому яскраве UVB-освітлення для нього не критичне, проте невелика доза ультрафіолету й правильний денний цикл світла йдуть на користь обміну речовин.
Найважливіший елемент облаштування - вологе сховище для линяння. Це закрита камера з вологим субстратом (кокос або сфагнум), куди гекон заходить, коли готується скинути стару шкіру. Без такого сховку линяння проходить важко, і залишки шкіри можуть пересихати на пальцях і кінчику хвоста, порушуючи кровообіг. Достатньо також звичайного сухого сховку в прохолодній зоні та неглибокої напувалки. Детальніше про базові умови утримання можна прочитати в матеріалі про догляд за ящірками.
Годування
Товстохвостий гекон - комахоїд. Основу раціону складають цвіркуни, а також таргани, за бажанням - личинки борошняного черв'яка й зофобаса як періодичне ласунство через високу жирність. Молодняк годують щодня, дорослих - раз на два-три дні. Розмір здобичі не повинен перевищувати ширину голови ящірки.
Ключовий момент - мінеральні добавки. Комах перед подачею обвалюють у порошку кальцію, а кілька разів на тиждень використовують кальцій із вітаміном D3. Без цього у рептилії розвивається метаболічна хвороба кісток. Окрему невелику ємність із чистим кальцієм можна залишати в тераріумі постійно. Свіжа вода в напувалці має бути завжди. Корисно урізноманітнювати раціон кількома видами комах, адже це забезпечує ширший набір поживних речовин. Годувати варто у вечірні години, коли гекон природно виходить на полювання, і прибирати недоїдених цвіркунів, щоб вони не турбували ящірку вночі.
Характер
Це один із найспокійніших тераріумних видів. Товстохвостий гекон рухається повільно, рідко кусається і добре звикає до обережного контакту з руками. Саме тому його радять новачкам поряд із леопардовим геконом. Брати ящірку на руки варто акуратно й ніколи не хапати за хвіст. Активність припадає на вечір і ніч, тож спостерігати за твариною найцікавіше після заходу сонця. Молоді гекони спершу можуть бути полохливими, але за кілька тижнів спокійного привчання зазвичай стають ручними.
Морфи
Завдяки популярності виду селекціонери вивели чимало кольорових варіацій. Крім природної смугастої форми поширені морфи tangerine (насичено-помаранчева), whiteout (з широкою білою спинною смугою), амеланістичні (альбіносні) особини, а також безузорні варіанти й лінії зі зменшеною кількістю пігменту. Морфи впливають лише на зовнішність і не змінюють вимог до утримання, хоча рідкісні лінії коштують дорожче за природну форму. Обираючи ящірку, орієнтуйтеся насамперед на її здоров'я й активність, а вже потім на забарвлення.
Розмноження
Статева зрілість настає у віці близько 9-12 місяців, орієнтуватися варто не лише на вік, а й на вагу самки (від 45-50 грамів). Після спарювання самка відкладає кладку з двох яєць, і за сезон таких кладок може бути кілька. Яйця переносять в інкубатор із вологим субстратом. Цікаво, що стать нащадків залежить від температури інкубації. Розведення потребує досвіду й правильної підготовки виробників, тому його рідко радять першому власнику.
Тривалість життя
За належного догляду товстохвостий гекон живе довго - зазвичай 15-20 років, а окремі особини й більше. Це слід враховувати заздалегідь: тварина стане супутником на багато років. Якщо вас цікавлять інші представники родини, зверніть увагу на війчастого гекона-бананоїда або більшого й галасливого гекона Токі.
Часті питання
Чи підходить товстохвостий гекон новачкові? Так, це один із найкращих видів для старту завдяки спокійній вдачі, простому раціону з комах і невибагливості до умов.
Навіщо геконові товстий хвіст? У хвості накопичується запас жиру й вологи. Повний округлий хвіст - ознака здоров'я, а схудлий свідчить про проблеми з харчуванням чи хворобу.
Чи обов'язкове вологе сховище? Так, без вологої камери гекон погано линяє, і засохлі шматочки шкіри можуть перетягувати пальці та кінчик хвоста. Це базова, а не додаткова умова.
Чим товстохвостий гекон відрізняється від леопардового? Обидва належать до однієї родини з рухомими повіками, але товстохвостий має масивніший хвіст, спокійніший темперамент і менш яскраве плямисте забарвлення.
