Кошенята здаються простими пухнастими грудочками, але за перші тижні життя вони проходять справжнє диво-перетворення. Народжуються сліпими й глухими, а вже за пару місяців бігають, полюють на власний хвіст і впевнено спілкуються з людиною. Ми зібрали добірку правдивих і справді дивовижних фактів про те, як малюки ростуть, вчаться чути й бачити, грають та розмовляють. Без вигадок - тільки те, що підтверджують ветеринари й досвідчені заводчики.
Розвиток у перші тижні: очі, вуха й перші зуби
Кошенята приходять у світ із заплющеними очима і закритими слуховими проходами. Приблизно у віці від 7 до 14 днів вони вперше розплющують очі, і спершу райдужка у всіх однакова - каламутно-блакитна. Справжній колір очей проявляється поступово, десь до 6-7 тижнів, тож не дивуйтеся, якщо блакитноокий малюк згодом стане бурштиновим або зеленооким.
Слух вмикається трохи пізніше. Слухові проходи відкриваються приблизно наприкінці другого тижня, а чути й розрізняти звуки кошеня починає десь у 2-3 тижні. Саме тоді воно вперше реагує на голос матері та шурхіт довкола, а незнайомий звук може навіть змусити крихітне кошеня шипіти, як маленька змійка, - це вроджений захисний рефлекс.
Молочні зуби прорізаються рано: перші різці з'являються у 2-4 тижні, а повний набір із 26 молочних зубів формується приблизно до 6-8 тижнів. Пізніше, у віці 3-6 місяців, молочні зуби змінюються на 30 постійних. У ці тижні кошеня вже впевнено стоїть на лапах: ходити воно починає близько трьох тижнів, а перші спроби куштувати тверду їжу припадають на четвертий тиждень.
Поведінка й соціалізація: гра і коли можна забирати малюка
Найважливіший період для формування характеру - це так зване вікно соціалізації, приблизно від 2 до 9 тижнів. Усе, з чим кошеня встигне познайомитися в цей час (люди, інші тварини, звуки побуту), воно сприйматиме спокійно й у дорослому віці. Активна гра з'являється у 3-4 тижні: малюки борюкаються, полюють на хвости одне одного і вчаться розраховувати силу укусу.
Саме тому кошеня не варто відлучати від матері та однопомітників раніше ніж у 8-12 тижнів, а в ідеалі ближче до 12. За цей час малюк встигає доссати материнське молоко з антитілами, навчитися лотка й засвоїти від братів і сестер важливе правило: гратися можна, але не боляче. Занадто рано забрані кошенята частіше виростають боязкими або, навпаки, надто кусючими. Коли ж малюк переїжджає у ваш дім, йому знадобиться уважний догляд за котами з перших днів - тепле місце, правильне харчування і терпіння.
Сон і ріст: чому кошенята сплять майже цілодобово
Новонароджені кошенята сплять близько 20 годин на добу, і це не лінощі. Саме уві сні виділяється гормон росту, тому міцний сон малюкові буквально необхідний для розвитку м'язів і нервової системи. Народжуються кошенята крихітними - зазвичай 90-110 грамів, а далі додають приблизно по 10-15 грамів щодня і за перший-другий тиждень майже подвоюють вагу.
Звичка багато спати нікуди не зникає й у дорослому віці: коти й далі відпочивають по 12-16 годин, зате стають активнішими вночі. Якщо підрослий улюбленець будить вас під ранок, вам стане у пригоді стаття про те, чому кішки не дають спати ночами.
Органи чуття: нюх, вуса й нічний зір
Поки очі й вуха ще не працюють, головним провідником кошеняти у світі є нюх. Він розвинений уже від народження і допомагає малюкові знайти сосок та впізнати матір. Величезну роль відіграють і вуса-вібриси: це чутливі волоски, якими кошеня «промацує» простір, оцінює ширину проходу та відстань до предметів навіть у темряві.
Є в кошенят і додатковий «прилад» для запахів - орган Якобсона на піднебінні. Коли кіт завмирає із трохи привідкритою пащею й наче кривиться, він не гидує, а якраз аналізує запах цим органом. Такий вираз мордочки називають реакцією флемена.
З часом слух стає надзвичайно гострим - коти вловлюють ультразвук, недоступний людському вуху, і саме тому чують мишей крізь стіну. Зір теж має свою суперсилу: у сутінках кіт бачить набагато краще за нас завдяки особливому шару за сітківкою, який відбиває світло. Через нього котячі очі й світяться у темряві. Цікаво, що кошенята народжуються ще й з пупком, як і люди: у кожного малюка був свій зв'язок із матір'ю через пуповину.
Комунікація: як кошеня «розмовляє»
Муркотіти кошенята вміють уже з перших днів життя. Спершу це сигнал матері під час годування: «усе гаразд, я поруч і ситий». Тоді ж з'являється і характерне «місіння» лапками - масаж живота матері, який стимулює молоко. Ця звичка часто зберігається на все життя, і дорослий кіт «топче» ковдру або коліна господаря, коли йому затишно.
Нявчання спершу адресоване тільки мамі, а от з людьми коти освоюють цей «діалект» окремо: цікаво, що між собою дорослі коти майже не нявкають - розмовляти голосом вони вчаться саме для спілкування з нами. Найменші кошенята вміють і по-своєму «кликати на допомогу»: якщо малюк замерз або відповз від гнізда, він видає тонкий писк, на який мати одразу приходить. Багато скаже й мова тіла: піднятий трубою хвіст означає дружнє привітання, притиснуті вуха - страх або роздратування, а повільне кліпання очима - знак довіри й спокою. Якщо ж вас цікавить характер конкретних порід, загляньте у добірку про найкрасивіші породи кішок.
Часті питання
Коли у кошенят розплющуються очі? Зазвичай у віці від 7 до 14 днів. Спершу очі в усіх каламутно-блакитні, а власний колір проявляється приблизно до 6-7 тижнів.
У якому віці можна забирати кошеня від мами? Не раніше ніж у 8-12 тижнів, а краще ближче до 12. За цей час малюк доссав молоко, привчився до лотка й навчився нормально поводитися з іншими котами.
Коли у кошенят з'являються зуби? Перші молочні зуби прорізаються у 2-4 тижні, повний набір із 26 зубів - до 6-8 тижнів. Постійні 30 зубів виростають у 3-6 місяців.
Скільки сплять новонароджені кошенята? Близько 20 годин на добу. Уві сні виділяється гормон росту, тому такий тривалий сон - норма й ознака здорового розвитку.