Плоскохвостий гекон Хенкеля (Uroplatus henkeli) - одна з найбільших і найефектніших ящірок роду Uroplatus. Цінують його не за яскраві барви, а за фантастичну здатність зникати просто на очах: притиснувшись до кори, гекон майже повністю зливається зі стовбуром дерева. Це нічний мешканець вологих лісів Мадагаскару, з яким упораються радше досвідчені тераріумісти, ніж новачки. Нижче розберемо, як виглядає ця тварина, звідки походить, які умови їй потрібні та чому її краще розглядати, а не тримати в руках.
Зовнішній вигляд
Загальна довжина дорослого гекона Хенкеля разом із хвостом сягає приблизно 20-28 см, тож у роді Uroplatus це один із справжніх велетнів. Голова велика, трикутної форми, з великими нерухомими очима без повік - їх гекон змочує язиком. Кінцівки тонкі, чіпкі, а по краях голови, тіла й лап тягнеться торочка зі шкіри. Саме ці шкірясті закрилки прибирають тінь по контуру тварини, тому силует гекона просто розчиняється на корі. Хвіст плоский, широкий і схожий на пожовклий листок - звідси й назва «плоскохвостий».
Забарвлення надзвичайно мінливе. Більшість особин мають бежевий або сіруватий тон, але трапляються майже білі гекони з шоколадними смугами й плямами під колір лишайника чи кори. Здатність міняти колір обмежена: відтінок трохи зсувається залежно від настрою, температури й освітлення. Преданальних і стегнових пор у виду немає. Молоді гекони забарвлені скромніше, а контрастність малюнка й характерна «мереживна» текстура шкіри проявляються з віком. Очі великі, з вертикальною зіницею та тонким сітчастим візерунком на райдужці, який теж працює на маскування. Усе це разом робить Uroplatus henkeli справжнім майстром маскування - у природі помітити його вдень майже неможливо.
Ареал: Мадагаскар
Плоскохвостий гекон Хенкеля живе лише на Мадагаскарі - у північній та північно-західній частині острова, а також на прибережних островах Носі-Бе й Носі-Комба. Це ендемік, якого більше ніде у природі немає. Населяє вологі тропічні ліси, де тримається на стовбурах і гілках дерев. Веде переважно нічний спосіб життя: цілий день гекон відпочиває, часто повиснувши головою вниз на корі, а активним стає з настанням темряви. Захистом від хижаків йому служить саме маскувальне забарвлення, тому тварина обирає місце не надто високо й не надто низько над землею, де її складно розгледіти. З інших нічних деревних ящірок схожий спосіб життя має, наприклад, гекон Токі.
Утримання
Головне правило - тераріум має бути вертикальним, адже гекон живе на деревах, а не на землі. Мінімальна висота близько 60 см, але краще брати вищий, від 80-90 см, особливо для пари чи трійки. Усередині розміщують вертикальні й горизонтальні гілки діаметром близько 5 см, шматки кори та живі рослини - фікус, сцинапсус, філодендрон. Живі рослини не лише дають сховок, а й тримають вологість і роблять умови ближчими до природних. Дно зазвичай вистилають корою або кокосовим субстратом.
Вологість підтримують на рівні 70-80%: тераріум обприскують щодня, а вода має бути доступна цілодобово - гекони злизують краплі з листя, тож зручно поставити крапельницю або зволожувач. Температура вдень 24-28 градусів, а вночі обов'язково має падати до 18-22 градусів. Прохолодні ночі для цього виду принципові: у постійній спеці тварина хворіє й слабшає. Оскільки гекон нічний, ультрафіолет йому потрібен м'який - слабка УФ-лампа з низьким УФ-індексом і затіненими ділянками, куди можна сховатися. Селити краще парами або трійками, де 1 самець і 2 самки; двох самців разом тримати не можна через сутички. Купувати варто тварину, вирощену в неволі: вона краще пристосована й майже не хворіє. Важлива й вентиляція: у глухому вологому тераріумі без руху повітря легко з'являються грибки та застійні запахи, тому частина стінок має бути сітчастою. Перші тижні після переїзду геконові дають спокій і зайвий раз не турбують - на акліматизацію може піти близько місяця. Детальніші загальні поради дивіться в матеріалі про догляд за ящірками.
Годування
Раціон плоскохвостого гекона повністю комашиний. Основа - цвіркуни, сарана, таргани, іноді равлики. Комах перед подачею варто «заряджати» кормом (годувати овочами й зеленню), а раз-два на тиждень обвалювати в кальції з вітаміном D3, щоб уникнути проблем із кістками. Дорослих геконів годують приблизно двічі на тиждень, молодняк - частіше й меншими порціями. Цей вид доволі завзято кидається на здобич, тож на час годівлі в тераріум зручно покласти губку завтовшки 2-3 см - об неї гекон не травмує морду, якщо промахнеться повз корм. Стежте, щоб недоїдені комахи не залишалися вночі й не турбували тварину.
Характер
Гекон Хенкеля - тварина делікатна, потайна й суто нічна. Він не шукає контакту з людиною і сприймає руки як загрозу. Це не той вид, якого беруть погратися: від стресу гекон може відкинути хвіст, відмовитися від їжі або захворіти. Тому головне правило - спостерігати, а не тримати. Усі маніпуляції зводять до мінімуму, пересадки роблять акуратно, а годівлю й обприскування - у сутінках, коли тварина природно активна. Саме через таку вразливість цей гекон підходить досвідченим власникам, які вже мають практику з тропічними ящірками. Тим, хто хоче спокійнішого й контактнішого мешканця, ближчим буде вухатий новокаледонський гекон.
Тривалість життя
За правильного догляду плоскохвостий гекон Хенкеля живе приблизно 8-10 років, а окремі особини і довше. Стать найлегше визначити після 6 місяців: самці мають жовтуватіше забарвлення та пост-клоакальні припухлості. Самка відкладає два яйця діаметром близько 17 мм у субстрат. Інкубація триває приблизно 85-95 днів за температури близько 25 градусів, а дитинчата виводяться завдовжки близько 60 мм. Вирощування молоді буває непростим: малюкам іноді треба підкладати цвіркуна прямо під ніс, а вітаміни зручно давати, змішавши з фруктовим пюре й трохи змастивши мордочку, щоб гекон сам його злизав. Головне - стабільна температура й вологість, без пересушування та перегріву.
Часті питання
Чи можна брати гекона Хенкеля на руки? Небажано. Це нічний і дуже вразливий вид, для якого руки - джерело стресу. За правильного підходу з ним взаємодіють мінімально й радше спостерігають.
Скільки живе плоскохвостий гекон Хенкеля? За належних умов близько 8-10 років, іноді більше.
Чи підходить він новачкам? Ні. Вид вимогливий до вологості, нічної прохолоди й спокою, тому його рекомендують досвідченим тераріумістам.
Чим годувати гекона Хенкеля? Живими комахами - цвіркунами, сараною, тарганами, зрідка равликами, з додаванням кальцію й вітамінів.
