Синий краб (Callinectes sapidus) - это промысловое ракообразное из семейства плавающих крабов, получившее название из-за сапфирового оттенка клешней. Еще недавно этот вид ассоциировался исключительно с Атлантическим побережьем Америки, но сегодня его все чаще встречают в водах Черного и Азовского морей. Для Украины это уже не экзотика из учебника, а реальный инвазивный вид, который постепенно осваивает наши лиманы. Ниже разберемся, откуда он у нас взялся, как его узнать, когда он линяет и действительно ли его мясо такое вкусное, как о нем говорят.
Синий краб в Черном и Азовском море
Родина синего краба - западная Атлантика, от Новой Шотландии до Уругвая. В Европу он попал еще в начале ХХ века с балластными водами судов и постепенно расселился по Средиземноморью. В Черное море вид зашел через проливы, и в последние годы его все чаще фиксируют у берегов Украины - в Одесском заливе, в Днепровско-Бугском лимане и даже в слабосоленой Азовской акватории. Рыбаки регулярно вылавливают синих крабов в сети вместе с привычным уловом.
Для наших морей это типичный инвазивный вид. Синий краб очень вынослив: он переносит широкий диапазон солености и температуры, быстро размножается и почти не имеет естественных врагов в новых условиях. Из-за этого он конкурирует с местными видами за пищу, поедает молодь рыб, мелких моллюсков и ракообразных, а мощными клешнями может портить рыболовные сети. Ученые следят за его распространением, ведь последствия для экосистемы Черного и Азовского морей пока трудно предсказать. Если вы нашли такого краба на побережье, стоит не выбрасывать находку, а сообщить местным ихтиологам - это помогает отслеживать динамику вида. Узнать больше об обитателях наших вод можно в разделе Виды животных.
Как выглядит синий краб: размеры, самец и самка
Тело синего краба покрыто широким твердым панцирем овальной формы с острыми боковыми шипами. Ширина панциря у крупных самцов достигает 18-23 см, тогда как длина тела заметно меньше - около 7-10 см. Вес взрослой особи обычно составляет 150-350 граммов, и лишь самые крупные экземпляры приближаются к 450 граммам. Задняя пара ног сплющена в форме весла, поэтому краб отлично плавает, а не только ползает по дну.
Отличить самца от самки несложно. У самцов брюшной клапан (так называемый фартук) на нижней стороне панциря узкий и напоминает букву Т или перевернутую башню, а клешни имеют яркие синие оттенки. У самок фартук шире и округлый, а на кончиках клешней заметны красные или оранжевые пятна - из-за этого их иногда в шутку называют крабами с накрашенными ногтями. Самка спаривается лишь один раз в жизни, во время последней линьки, и хранит семя самца для нескольких кладок икры.
Линька синего краба
Как и все ракообразные, синий краб растет через линьку: старый твердый панцирь становится тесным, и краб сбрасывает его, увеличиваясь в размере. Молодые особи линяют часто, почти каждый месяц, а взрослые - значительно реже. Сразу после линьки панцирь мягкий и гибкий, и в этот период краб особенно уязвим, поэтому прячется в водорослях или иле, пока новое покрытие не затвердеет.
Именно на этой стадии строится целая кулинарная традиция: краба, пойманного сразу после линьки, называют мягкопанцирным (soft-shell crab). Его можно есть почти целиком, вместе с панцирем, поэтому такие особи ценятся выше всего. В природе же линька - это еще и способ избавиться от паразитов и восстановить утраченные конечности, ведь краб способен отращивать клешни взамен потерянных.
Образ жизни и питание
Синий краб - всеядный хищник с непростым характером. Он почти мгновенно пускает в ход клешни, так что брать его руками опасно. В рацион входит практически все съедобное: мидии, улитки, мелкая рыба, водная растительность, а также падаль и даже более мелкие синие крабы. Такая всеядность делает его очень успешным в новых средах, но одновременно создает давление на местную фауну.
Живет синий краб недолго - в среднем 3-4 года. Он чрезвычайно чувствителен к состоянию воды, поэтому его присутствие или исчезновение часто служит индикатором экологических изменений. В природных ареалах, например в Чесапикском заливе, численность вида годами колеблется в зависимости от загрязнения и интенсивности вылова. О других обитателях морей читайте в статьях про красноухую черепаху и горбатых китов.
Кулинария: можно ли есть синего краба
Научное название Callinectes sapidus переводится как «вкусный красивый пловец», и это не преувеличение. Мясо синего краба сладковатое, нежное и считается деликатесом в США, Италии и Турции. Из него готовят крабовые котлеты, супы, салаты, а мягкопанцирных крабов обжаривают целиком. Поскольку в Черном море вид активно размножается, местные рыбаки постепенно начинают рассматривать его как коммерческий ресурс.
Если вы планируете готовить краба, используйте только живых или свежезамороженных особей: ракообразные быстро портятся, а некачественный продукт может вызвать серьезное пищевое отравление. При любых сомнениях в свежести или аллергической реакции лучше проконсультироваться с врачом. Вылавливать краба стоит в разрешенных местах и с учетом действующих правил рыболовства.
Частые вопросы
Синий краб опасен для человека? Он не ядовит, но имеет очень сильные клешни и легко пускает их в ход. При неосторожном обращении можно получить болезненный порез, поэтому брать краба следует за задний край панциря.
Почему синий краб появился в Черном и Азовском море? Это инвазивный вид, попавший в Европу с балластными водами судов, освоившийся в Средиземноморье, а затем через проливы зашедший в Черное море. Его выносливость к солености и температуре позволяет ему расселяться и в наших водах.
В чем разница между самцом и самкой? У самцов узкий фартук на брюшке и синие клешни, у самок фартук широкий и округлый, а кончики клешней красноватые. Самка спаривается лишь раз в жизни.
Вкусное ли мясо синего краба? Да, оно нежное и сладковатое, считается деликатесом. Выше всего ценят мягкопанцирных крабов, пойманных сразу после линьки, которых едят почти целиком.
