Африканский толстохвостый геккон (Hemitheconyx caudicinctus) - небольшой наземный ночной геккон из Западной Африки, который давно стал любимцем новичков. Это близкий родственник леопардового геккона: оба относятся к семейству Eublepharidae, то есть имеют настоящие подвижные веки и умеют моргать, в отличие от большинства других гекконов. Спокойный нрав, неприхотливость и удобный размер делают этот вид одним из лучших вариантов для первого террариумного питомца.
Внешний вид
Взрослая ящерица вырастает примерно до 20-25 см в длину вместе с хвостом и весит в среднем 45-75 граммов. Тело плотное, голова крупная и хорошо отделена от шеи. Окраска природной формы - чередование коричневых и светло-бежевых поперечных полос, часто с тонкой белой продольной линией вдоль спины. Самцы обычно немного крупнее самок, у них шире голова и заметны преанальные поры у основания хвоста.
Главная примета вида - толстый хвост, в котором животное накапливает запас жира и влаги. По состоянию хвоста легко оценить здоровье геккона: округлый и полный хвост означает, что ящерица хорошо упитана. Хвост способен отбрасываться при опасности и отрастать снова, но восстановленный хвост становится гладким и круглым, больше похожим на вторую голову, поэтому потери лучше не допускать. Внешне вид очень напоминает леопардового геккона, но уступает ему в яркости пятен и имеет заметно более массивный хвост.
Ареал обитания
В природе толстохвостый геккон живет в Западной Африке - от Сенегала до Камеруна. Он населяет сухие саванны, кустарники и каменистые участки, прячась днем в норах, под корнями и камнями, где сохраняется прохлада и умеренная влажность. Активен вид преимущественно ночью и в сумерках, когда спадает дневная жара. Эти условия стоит воссоздать и в неволе: теплую, но не палящую среду днем и обязательный доступ к влажному укрытию. В засушливый сезон гекконы в природе способны впадать в состояние сниженной активности, поэтому в неволе резкие перепады условий им ни к чему.
Террариум
Поскольку вид наземный, ему нужен горизонтальный террариум, где важна площадь пола, а не высота. Для одной особи достаточно объема от 40-60 литров. Террариум зонируют по температуре: в теплом углу под точечной лампой поддерживают 30-33 градуса, в прохладном - около 25-26 градусов, а ночью допускают снижение до 22-24 градусов. Такой градиент позволяет ящерице самой выбирать комфортное место. В качестве подложки используют кокосовый субстрат, специальные грунты для рептилий или бумажные полотенца для молодняка; мелкого песка лучше избегать, ведь ящерица может проглотить его вместе с кормом. Толстохвостый геккон ведет ночной образ жизни, поэтому яркое UVB-освещение для него не критично, однако небольшая доза ультрафиолета и правильный дневной цикл света идут на пользу обмену веществ.
Самый важный элемент обустройства - влажное укрытие для линьки. Это закрытая камера с влажным субстратом (кокос или сфагнум), куда геккон заходит, когда готовится сбросить старую кожу. Без такого укрытия линька проходит тяжело, и остатки кожи могут пересыхать на пальцах и кончике хвоста, нарушая кровообращение. Достаточно также обычного сухого укрытия в прохладной зоне и неглубокой поилки. Подробнее о базовых условиях содержания можно прочитать в материале про уход за ящерицами.
Кормление
Толстохвостый геккон - насекомоядное. Основу рациона составляют сверчки, а также тараканы, при желании - личинки мучного червя и зофобаса как периодическое лакомство из-за высокой жирности. Молодняк кормят ежедневно, взрослых - раз в два-три дня. Размер добычи не должен превышать ширину головы ящерицы.
Ключевой момент - минеральные добавки. Насекомых перед подачей обваливают в порошке кальция, а несколько раз в неделю используют кальций с витамином D3. Без этого у рептилии развивается метаболическая болезнь костей. Отдельную небольшую емкость с чистым кальцием можно оставлять в террариуме постоянно. Свежая вода в поилке должна быть всегда. Полезно разнообразить рацион несколькими видами насекомых, ведь это обеспечивает более широкий набор питательных веществ. Кормить стоит в вечерние часы, когда геккон естественно выходит на охоту, и убирать недоеденных сверчков, чтобы они не беспокоили ящерицу ночью.
Характер
Это один из самых спокойных террариумных видов. Толстохвостый геккон двигается медленно, редко кусается и хорошо привыкает к аккуратному контакту с руками. Именно поэтому его советуют новичкам наряду с леопардовым гекконом. Брать ящерицу на руки нужно осторожно и никогда не хватать за хвост. Активность приходится на вечер и ночь, поэтому наблюдать за животным интереснее всего после захода солнца. Молодые гекконы поначалу могут быть пугливыми, но за несколько недель спокойного приучения обычно становятся ручными.
Морфы
Благодаря популярности вида селекционеры вывели немало цветовых вариаций. Кроме природной полосатой формы распространены морфы tangerine (насыщенно-оранжевая), whiteout (с широкой белой спинной полосой), амеланистические (альбиносные) особи, а также беспаттерновые варианты и линии с уменьшенным количеством пигмента. Морфы влияют только на внешность и не меняют требований к содержанию, хотя редкие линии стоят дороже природной формы. Выбирая ящерицу, ориентируйтесь прежде всего на ее здоровье и активность, а уже потом на окраску.
Размножение
Половая зрелость наступает в возрасте около 9-12 месяцев, ориентироваться стоит не только на возраст, но и на вес самки (от 45-50 граммов). После спаривания самка откладывает кладку из двух яиц, и за сезон таких кладок может быть несколько. Яйца переносят в инкубатор с влажным субстратом. Интересно, что пол потомства зависит от температуры инкубации. Разведение требует опыта и правильной подготовки производителей, поэтому его редко советуют первому владельцу.
Продолжительность жизни
При надлежащем уходе толстохвостый геккон живет долго - обычно 15-20 лет, а отдельные особи и больше. Это следует учитывать заранее: животное станет спутником на многие годы. Если вас интересуют другие представители семейства, обратите внимание на ресничного геккона-бананоеда или более крупного и шумного геккона Токи.
Частые вопросы
Подходит ли толстохвостый геккон новичку? Да, это один из лучших видов для старта благодаря спокойному нраву, простому рациону из насекомых и неприхотливости к условиям.
Зачем геккону толстый хвост? В хвосте накапливается запас жира и влаги. Полный округлый хвост - признак здоровья, а похудевший говорит о проблемах с питанием или болезни.
Обязательно ли влажное укрытие? Да, без влажной камеры геккон плохо линяет, и засохшие кусочки кожи могут перетягивать пальцы и кончик хвоста. Это базовое, а не дополнительное условие.
Чем толстохвостый геккон отличается от леопардового? Оба относятся к одному семейству с подвижными веками, но толстохвостый имеет более массивный хвост, более спокойный темперамент и менее яркую пятнистую окраску.
