Африканская роющая лягушка (Pyxicephalus adspersus), которую также называют африканской лягушкой-быком, это одна из самых крупных и запоминающихся амфибий континента. Ее часто путают с лягушкой-водоносом, однако настоящая лягушка-водонос живет в Австралии, а наша героиня обитает в Африке. Это массивное, прожорливое и очень темпераментное животное, ведущее преимущественно сумеречный образ жизни: днем она сидит в воде или зарывается в прибрежный грунт, а ближе к вечеру становится активной. Благодаря крепкому телосложению, впечатляющему аппетиту и умению пережидать засуху в коконе эта лягушка стала желанным, хотя и непростым, обитателем террариумов.
Внешний вид и размер
Африканская лягушка-бык имеет плотное, приземистое тело, широкую голову и мощные челюсти. На нижней челюсти заметны костные выросты, похожие на зубы (одонтоды), которыми животное удерживает добычу. Окраска молодняка ярко-зеленая с белыми или желтоватыми полосами на спине, поэтому маленькая лягушка и правда напоминает фарфоровую статуэтку. С возрастом цвет меняется на оливково-серый, грязно-зеленый или болотный, что помогает лягушке маскироваться среди ила и травы.
Интересно, что у этого вида размеры самцов и самок «поменялись местами» по сравнению с большинством лягушек: здесь крупнее именно самцы. Взрослый самец может достигать 20-24 см в длину и весить около 1-1,4 кг, тогда как самки заметно мельче, обычно 9-12 см. Именно из-за габаритов эту лягушку нередко называют Гулливером среди сородичей.
Ареал и природная среда
Родина африканской роющей лягушки это саванны, злаковые равнины и сезонные водоемы к югу от Сахары. Вид распространен во многих странах, в том числе в Южно-Африканской Республике, Намибии, Ботсване, Зимбабве, Замбии, Мозамбике, Малави, Кении, Танзании и Нигерии. Животное приспособлено к резкой смене сезонов: большую часть года климат сухой, а короткий сезон дождей наполняет временные лужи, в которых лягушки активно размножаются. Именно такая изменчивость природы и сформировала главные особенности вида - умение запасать воду и пережидать неблагоприятный период под землей.
Террариум и содержание
Главное требование к жилищу африканской лягушки - возможность закапываться, поэтому основное внимание уделяют толщине субстрата. Ориентировочные параметры:
- площадь дна не менее 600 кв. см на взрослую особь, а лучше больше;
- слой субстрата 15-20 см, чтобы лягушка могла полностью зарываться;
- неглубокий бассейн или широкая миска с водой глубиной 5-15 см;
- температура днем около 24-28 С, ночью допустимо снижение до 22-24 С;
- умеренная влажность, которую поддерживают регулярным опрыскиванием.
В качестве субстрата хорошо подходит смесь кокосового волокна и сфагнума, иногда с добавлением мелкой гальки. Воду в бассейне нужно менять часто, поскольку лягушка загрязняет ее довольно быстро. Важно, чтобы доступ к водоему был легким, а берега пологими: несмотря на любовь к воде, эта лягушка не лучший пловец и может устать в глубоком бассейне.
Кормление
Африканская роющая лягушка совершенно неприхотлива в еде и бросается практически на все, что движется, а нередко и на неподвижную добычу. Маленькие лягушата начинают со сверчков и дождевых червей, а взрослые особи едят крупных насекомых, слизней, мелких грызунов и даже других амфибий. В природе известны случаи, когда эта лягушка поедает мелких рептилий, птенцов и даже младших сородичей своего вида. Челюсти у нее настолько крепкие, что добыча гибнет почти мгновенно.
В неволе рацион строят на насекомых (сверчки, тараканы, зофобас) с добавлением мышат как периодического, а не основного корма. Кормить взрослую лягушку ежедневно не нужно - из-за склонности к ожирению лучше давать пищу несколько раз в неделю и следить за весом. Корм полезно присыпать кальцием и витаминами. Подробнее о принципах рациона амфибий мы писали в разделе кормление амфибий.
Характер и поведение
По характеру это одна из самых агрессивных лягушек. Почувствовав угрозу, она надувается, приподнимается на лапах, раскрывает рот и может броситься на обидчика. Укус крупной особи ощутим, ведь челюсти мощные, а костные выросты на них действительно ранят кожу. Поэтому брать такую лягушку в руки стоит осторожно и без нужды ее не беспокоить. Самцы к тому же голосисты: их зов напоминает низкий рев или звук заведенного мотоцикла.
Несмотря на свирепый нрав, в поведении этого вида есть и трогательная черта. Самец охраняет кладку и головастиков, а когда лужа начинает пересыхать, может прокапывать каналы, чтобы соединить ее с более глубокой водой и спасти потомство. Такой родительский инстинкт встречается среди лягушек нечасто.
Особенности: летняя спячка в коконе
Самая известная особенность африканской лягушки-быка это способность переживать засуху в состоянии оцепенения (эстивации). Когда водоемы пересыхают, лягушка глубоко зарывается в грунт и формирует вокруг себя кокон из множества слоев отмершей кожи. Этот кокон почти не пропускает влагу и защищает тело от высыхания. В таком состоянии животное запасает воду в организме и может оставаться под землей долгие месяцы, а при необходимости и несколько сезонов, пока дожди снова не размягчат грунт. Местные жители издавна знали об этом свойстве и в засушливых районах использовали таких лягушек как живой источник воды.
Продолжительность жизни
Африканская роющая лягушка относится к долгожителям среди амфибий. В природе точный возраст оценить сложно, но в неволе при правильном содержании она легко живет 15-20 лет, а отдельные особи доживают и до 25 лет и более. Главные условия долголетия - стабильное тепло, чистая вода, сбалансированный рацион без перекармливания и минимум стресса.
Частые вопросы
Африканская роющая лягушка ядовитая? Нет, у нее нет ядовитых желез, опасных для человека, в отличие, например, от золотой ядовитой лягушки. Главный риск при контакте это болезненный укус, а не яд.
Можно ли держать такую лягушку дома? Да, это популярный террариумный вид. Она неприхотлива, но нуждается в глубоком субстрате для закапывания, неглубокой воде, тепле и аккуратном обращении из-за агрессивности.
Почему лягушка закапывается и «исчезает» на недели? Так проявляется природный инстинкт эстивации. Если условия суше нормы, лягушка зарывается и замедляет обмен веществ. При стабильной влажности и тепле в террариуме она делает это реже.
Чем африканская лягушка-бык отличается от жабы-аги? Это разные виды с разных континентов. Жаба-ага происходит из Америки и имеет ядовитые железы, а африканская роющая лягушка живет в Африке, не ядовита, зато значительно агрессивнее и крупнее.
