Бразильский капюшонный уж (Hydrodynastes gigas) - крупная полуводная змея из Южной Америки, которую за характерное защитное поведение часто называют «ложной водяной коброй». 
В минуту опасности она приподнимает переднюю треть тела и расправляет шею плоским капюшоном, очень похоже на настоящую кобру, хотя близкого родства между ними нет. Это один из самых крупных заднебороздчатых полозов в мире, и именно сочетание эффектной внешности с относительно спокойным нравом сделало вид известным среди любителей экзотики. Дальше разберём, как он выглядит, где живёт, чем питается и насколько безопасен для человека.
Внешний вид
Бразильский капюшонный уж - сильная змея плотного сложения. Самки крупнее самцов: они вырастают примерно до 2,2-2,5 метра, отдельные особи достигают почти 3 метров, тогда как самцы обычно короче, в пределах 1,5-2 метров. Голова укороченная, спереди закруглённая и хорошо отделена от тела, глаза крупные, с круглым зрачком. Окраска варьирует от оливково-жёлтой до светло-коричневой с тёмными пятнами неправильной формы или поперечными полосами по спине. У самцов рисунок обычно контрастнее, у самок бледнее. От глаза по обе стороны головы тянется тёмная полоса. Главная особенность внешности - способность уплощать и расширять шею: когда змея поднимает переднюю часть тела и раздувает капюшон, она становится очень похожей на кобру, отсюда и название «ложная водяная кобра».
Ареал и среда обитания
Вид распространён в Южной Америке. Основной ареал - Бразилия, а также Восточная Боливия, Парагвай, Уругвай и Северная Аргентина. Селится вблизи воды: во влажных низинах, на пойменных лугах, болотах, во вторичных лесах и зарослях вдоль рек и стариц. Образ жизни полуводный, поэтому змея одинаково хорошо чувствует себя на суше и в воде, отлично плавает и охотится у берега. Климат в местах обитания тёплый и влажный, с выраженным сезоном дождей, что и определяет условия, которые этому виду стараются воспроизвести в неволе.
Образ жизни
В отличие от многих других змей, бразильский капюшонный уж активен днём. Это подвижное, любопытное и очень заметное животное, которое много времени проводит в поисках добычи у воды. Охотится преимущественно активным способом, обследуя мелководье и прибрежную растительность. При угрозе сначала старается напугать обидчика: поднимает тело, раздувает капюшон, громко шипит и делает резкие выпады, часто даже с закрытым ртом, то есть блефует. К укусу прибегает только тогда, когда избежать столкновения не удаётся. Из-за такого демонстративного, но чаще всего безобидного поведения вид считают одним из самых интересных для наблюдения.
Питание
В природе рацион широкий. Основу составляют земноводные - лягушки и жабы, а также рыба, мелкие грызуны, ящерицы, иногда птенцы и яйца. Охотясь в воде и на берегу, змея использует слабый яд, чтобы быстрее обездвижить добычу. В неволе кормление не вызывает сложностей: основой служат грызуны подходящего размера, которые время от времени дополняются рыбой или земноводными для разнообразия. Взрослых особей кормят реже, чем молодняк, и всегда следят, чтобы размер корма соответствовал змее. Свежая вода в большой купалке должна быть постоянно.
Ядовитость и опасность для человека
Бразильский капюшонный уж относится к заднебороздчатым змеям: ядовитые зубы расположены в глубине пасти, а не спереди. Яд предназначен прежде всего для мелкой добычи и для человека считается малоопасным. Тем не менее недооценивать укус не стоит. Поскольку зубы стоят глубоко, змее нужно задержать челюсти и «прожевать» место укуса, чтобы яд попал в ранку. В таком случае возможны местный отёк, покраснение, боль, зуд, иногда аллергическая реакция. Тяжёлых последствий для здорового человека обычно не бывает, но при любом укусе с отёком или ухудшением самочувствия следует обратиться к врачу и не заниматься самолечением. Подробнее об опасных видах можно почитать в материале про ядовитых змей мира.
Держат ли дома
Да, вид содержат в неволе, но это скорее змея для опытных владельцев, чем для новичков. Причин несколько: крупный размер, дневная охота, потребность в просторном влажном террариуме и наличие пусть слабого, но яда. Для содержания нужен большой горизонтальный террариум с просторной купалкой, в которой змея может полностью погрузиться. Грунт - торф или кокосовая смесь, хорошо удерживающие влагу. Дневная температура поддерживается в пределах 28-30 градусов, влажность высокая, обязательны укрытия из коры и камней. Благодаря сообразительности и активности эти змеи со временем привыкают к владельцу, но брать их в руки стоит спокойно и аккуратно. Общие правила обустройства жилища описаны в материале про террариум для змей, а сравнить требования удобно с более крупными видами, например с зелёной анакондой.
Интересные факты
Бразильский капюшонный уж - один из самых крупных заднебороздчатых полозов в мире. Его английское название дословно переводится как «ложная водяная кобра», и именно способность раздувать капюшон подарила виду такую узнаваемость. Несмотря на грозную позу, в большинстве случаев это блеф: змея скорее пугает, чем кусает. Ещё одна черта - заметная сообразительность и активность днём, из-за чего террариумисты описывают поведение этих змей как почти «собачье» любопытство ко всему вокруг. Молодняк и взрослые особи могут заметно различаться по яркости рисунка.
Частые вопросы
Бразильский капюшонный уж ядовит? Да, но слабо. Он заднебороздчатый, яд рассчитан на мелкую добычу и для человека считается малоопасным. При укусе с отёком или аллергической реакцией нужно обратиться к врачу.
Насколько крупным он вырастает? Самки достигают примерно 2,2-2,5 метра, иногда до 3 метров, самцы обычно короче - в пределах 1,5-2 метров.
Почему его называют ложной коброй? В позе угрозы он поднимает переднюю часть тела и расширяет шею капюшоном, как настоящая кобра, хотя родства между ними нет.
Сложно ли держать его дома? Это змея для опытных владельцев: нужны большой влажный террариум с купалкой, температура 28-30 градусов и аккуратное обращение из-за наличия слабого яда. Другие виды и правила ухода собраны в разделе про змей.
