Муравьеводство, то есть содержание муравьиных колоний дома, давно перестало быть уделом энтузиастов и стало доступным хобби. Муравьи не требуют много места, недорого обходятся на старте и позволяют наблюдать за жизнью настоящего суперорганизма прямо на столе. Но новичку важно взять вид, который прощает ошибки. В этом гайде разберем, по каким критериям выбирать первый вид, какие муравьи лучше всего подходят для начала, как обустроить формикарий и арену, чем и как кормить колонию, какие нужны влажность и температура и каких типичных ошибок стоит избегать.
Критерии выбора вида для старта
Прежде чем смотреть на конкретные виды, стоит понять, что делает муравья «новичковым». Есть три главных ориентира.
- Неприхотливость. Вид должен спокойно переносить комнатную температуру, небольшие перепады влажности и нечастое кормление. Чем меньше тонких настроек, тем лучше для первого опыта.
- Диапауза (зимовка). Многим европейским муравьям зимой нужен период покоя при низкой температуре. Для старта удобны либо виды с простой, необременительной диапаузой, либо тропические виды, которым зимовка вообще не нужна.
- Размер и темп роста колонии. Одни виды растут быстро и уже за сезон дают десятки рабочих, другие развиваются медленно. Быстрый рост дает больше динамики для наблюдения, медленный - меньше хлопот с расширением жилья.
Еще один важный момент - способ основания колонии. Большинство рекомендуемых новичкам видов основываются клаустрально: матка первые недели сидит в пробирке, ничего не ест и сама выращивает первых рабочих за счет собственных запасов. Это значит, что на старте колонию почти не нужно беспокоить.
Топ-виды для новичков
Lasius niger (черный садовый муравей). Классический выбор номер один. Матка длиной около 8-9 мм, рабочие мелкие, 3-5 мм, черные. Колония моногинная (одна матка), основывается клаустрально и растет довольно быстро: за пару лет в ней могут быть тысячи особей. Муравей неприхотлив к еде, но нуждается в зимовке. Идеальный вид, чтобы понять базовые принципы муравьеводства.
Messor structor (степной муравей-жнец). Второй по популярности старт. Главное преимущество - простой рацион: основа питания это семена, так что не нужно постоянно искать живой белок. Рабочие полиморфны - есть мелкие рабочие и крупноголовые «солдаты», которые мощными челюстями дробят зерно в так называемый муравьиный хлеб. Матка крупная, около 10-12 мм. Вид тоже нуждается в зимовке, зато наблюдать за устройством зерновых кладовых очень интересно.
Camponotus (муравьи-древоточцы). Самые крупные из рекомендуемых новичкам. Европейские виды вроде Camponotus vagus крупные и эффектные (рабочие до 6-12 мм, матка около 15-18 мм), но растут медленно и требуют диапаузы. Если не хочется возиться с зимовкой, берут тропический Camponotus nicobarensis - он активен круглый год без периода покоя и развивается заметно быстрее европейских сородичей. Минус рода в целом - неспешный старт колонии, так что нужно терпение.
Устройство формикария и арены
В самом начале колонии не нужен большой дом. Оптимальный старт - обычная пробирка с водой: в нее заливают воду, зажимают ватным тампоном, чтобы образовалась влажная камера, а матку с расплодом пускают в сухой конец. Такой инкубатор стоит копейки и идеально держит влажность.
Когда рабочих станет несколько десятков, колонию переселяют в формикарий. Это гнездо с камерами (из акрила, гипса или газобетона-итонга), соединенное трубкой с ареной - открытой площадкой, куда выносят еду и воду и куда муравьи выходят на «поверхность». Несколько практических правил:
- Формикарий подбирают под размер колонии. Слишком большое гнездо для маленькой семьи - ошибка: муравьям трудно поддерживать микроклимат, а лишнее пространство зарастает плесенью.
- Стенки арены обрабатывают от побега: тальк на спирте или специальное антипобеговое покрытие (ПТФЕ). Крышка с вентиляцией обязательна.
- В формикарии должен быть градиент влажности: одни камеры увлажнены, другие сухие, чтобы муравьи сами выбирали, где держать расплод.
Кормление: углеводы плюс белок
Рацион муравьиной колонии стоит на двух китах. Углеводы - это топливо для взрослых рабочих. Проще всего давать сахарный сироп или медовую воду (мед с водой примерно 1:1) каплей на арене. Белок нужен прежде всего для выращивания личинок: без него матка почти не откладывает яйца. Источники белка - кормовые насекомые: сверчки, тараканы, мучной червь, мухи. Насекомых дают замороженными или обездвиженными, небольшими порциями.
Для жнецов Messor structor логика немного иная: основа это мелкие семена (мак, тимофеевка, кормовые травы), а живой белок добавляют изредка, когда в гнезде много личинок. Кормить лучше понемногу, но регулярно, и сразу убирать остатки, чтобы не разводить плесень и клещей.
Влажность и температура
Большинство новичковых видов комфортно чувствуют себя при комнатных 24-28 градусах в период активности. Резкий перегрев под прямым солнцем опасен, поэтому формикарий держат подальше от окна и батарей. Влажность регулируют градиентом: часть гнезда всегда должна быть влажной, часть - сухой.
Отдельная тема - зимовка. Европейским видам (Lasius niger, Messor structor, европейские Camponotus) осенью нужен период покоя: колонию постепенно переводят в прохладу около 8-15 градусов на 2-3 месяца (подойдет нижняя полка холодильника или утепленный балкон). Это естественный цикл, без которого матка быстрее истощается. Тропическим видам, таким как Camponotus nicobarensis, диапауза не нужна - их держат в тепле круглый год.
Типичные ошибки начинающих
- Слишком большое гнездо на старте. Маленькая колония теряется в большом формикарии, пространство плесневеет. Начинайте с пробирки.
- Перекорм и плесень. Остатки корма и переувлажнение - главная причина гибели первых колоний. Давайте меньше и убирайте вовремя.
- Постоянное беспокойство. Матку в период основания нельзя тревожить, светить фонариком и крутить пробирку. Дайте ей покой на несколько недель.
- Пропущенная зимовка. Если европейскому виду не дать диапаузу, колония сбивается с цикла, а матка живет меньше.
- Отсутствие белка. Без насекомых колония не растет: матка просто перестает откладывать яйца.
Если хочется заглянуть дальше в мир террариумной экзотики, начните с подборки террариумных животных или загляните в раздел виды, где мы рассказываем о других нетипичных домашних обитателях.
Частые вопросы
Сколько стоит начать? На старте достаточно матки (или молодой колонии с несколькими рабочими) и пробирки с водой. Это самый дешевый вход в хобби, а полноценный формикарий с ареной докупают уже тогда, когда колония подрастет.
Можно ли поймать матку в природе? Да, после брачного лета, когда молодые матки сбрасывают крылья. У Lasius niger такой лет приходится на середину-конец лета. Но вид нужно правильно определить, а колонию заводить ответственно, не нанося вреда природным популяциям.
Кусаются ли муравьи? Мелкие Lasius niger практически неощутимы для человека. Messor и крупные Camponotus могут ощутимо ущипнуть челюстями, некоторые виды брызгают муравьиной кислотой, однако для здорового человека это не опасно. Но если у вас аллергия на укусы насекомых, перед заведением муравьев стоит посоветоваться с врачом.
Сколько живет колония? Рабочие живут от нескольких месяцев до года-двух, а матка Lasius niger в неволе может прожить 15-20 лет и больше, так что муравьиная ферма это хобби надолго.
