Зелена черепаха велика важка морська черепаха з широким гладким панциром. Мешкає у тропічних та субтропічних прибережних водах по всьому світу. Часто її можна бачити, коли вона вилазить із води на землю, щоб погрітися на сонці.
Зелена морська черепаха названа так не через колір панцира, який, як правило, має коричневий або оливковий відтінок, залежно від довкілля, а через колір шкіри.
Існує два види зелених черепах, вчені ще не дійшли єдиної думки, чи є вони окремими видами, чи підвидами. Це атлантична, що зустрічається біля берегів Європи та Північної Америки та інший вид, який був виявлений у прибережних водах від Аляски до Чилі. Вага зеленої черепахи складає 317,5 кг і вони є одними з найбільших морських черепах у світі. Їхня пропорційно маленька голова, яка не висовується, починається від серцеподібного панцира, довжина якого дорівнює 1,5 метра.
Самці відрізняються від самок своїми великими розмірами та довгим хвостом. І ті й інші мають ласти, що нагадують весла, що робить з них потужних та витончених плавців. На відміну від більшості морських, дорослі зелені черепахи рослиноїдні, харчуються морською травою та водоростями. Однак особини, що не досягли статевої зрілості, також їдять безхребетних – крабів, медуз.
Знову ж таки, зелені відрізняються від морських ще тим, що останні гріються, плаваючи близько до поверхні води, тоді як перші частіше виповзають на сушу. Іноді їх бачили у компанії тюленів та альбатросів. Зелена черепаха, як й інші її родичі, долає великі відстані від місць годівлі до місця відкладання яєць, найчастіше це піщані пляжі.
Спарювання відбувається кожні 2-4 роки і зазвичай на мілководді ближче до берега. Для відкладання яєць часто вибираються самі пляжі, де були народжені вони самі. Вириваючи ластами яму в піску, вони відкладають 100-200 яєць, накривають яму і повертаються в море, залишаючи своє майбутнє потомство на два місяці. Найнебезпечніший час у житті зеленої черепахи, це шлях із гнізда в море, коли на них полюють безліч хижаків, зокрема краби, чайки. Середня тривалість життя 80 років. Предки зеленої черепахи спочатку жили на суші й вже потім пішли в море близько 150 млн років тому. Це один із небагатьох видів, настільки давніх, що вони були свідками розвитку та вимирання динозаврів. Цей вид відноситься до вимираючого. І попри це, їх продовжують вбивати заради м'яса та яєць. Вимирання також пов'язане з нещасними випадками загибелі від моторних човнів, рибальських снастей, руйнуванням місць гніздування.
