Черный садовый муравей Lasius niger - это тот самый мелкий черный вид, который вы каждое лето видите на садовых дорожках, бордюрах, остановках и на стеблях растений, где пасется тля. Именно его чаще всего советуют для первого формикария: матку легко найти после летнего лета, колония неприхотлива к условиям и спокойно прощает новичку мелкие ошибки. В этом материале разберем, как выглядит вид, где искать его в Украине, как устроена моногинная колония и что нужно, чтобы вырастить семью из одной матки.
Внешний вид: мелкий черный муравей
Lasius niger относится к небольшим муравьям, поэтому размерами он не впечатляет. Рабочие имеют длину примерно 3-5 мм, матка заметно крупнее - около 8-9 мм. Полиморфизм у вида выражен слабо, так что внутри гнезда вы увидите рабочих примерно одного размера, без отдельной касты солдат. Окраска варьирует от темно-коричневой до почти черной, а под макросъемкой видно, что тело покрыто множеством мелких светлых волосков. Молодая матка после лета имеет крылья, которые сбрасывает, как только найдет место для закладки колонии.
Ареал: обычный вид в Украине
Ареал у Lasius niger огромный: он охватывает почти всю Европу и тянется на восток через умеренную зону Азии. Испания, Польша, Германия, Беларусь, Украина, Грузия, Казахстан - во всех этих странах вид чувствует себя как дома. В Украине это один из самых распространенных муравьев, поэтому найти матку самостоятельно вполне реально, не покупая ее. Вид на редкость пластичен: гнезда устраивает под камнями и плитами, в трухлявой древесине, в щелях кирпича и шифера, под асфальтом. Он переносит и жару, и холодные зимы, прячась под землей, поэтому встречается практически везде, где есть хоть немного грунта.
Моногинная колония: одна матка на все гнездо
По типу устройства Lasius niger - моногинный вид, то есть в зрелой колонии правит одна матка. Если в гнезде появляется вторая плодная самка, здоровая семья ее не принимает. Эта особенность важна для новичка: вам достаточно одной матки, чтобы заложить полноценную колонию, и не нужно искать несколько самок. Несмотря на одну царицу, семьи этого вида вырастают многочисленными и со временем легко насчитывают десятки тысяч рабочих - в благоприятных условиях до 30-40 тысяч особей. Личинки перед окукливанием плетут плотный кокон, а взрослые сестры помогают им, оборачивая субстратом.
Почему Lasius niger - лучший вид для старта
Главная причина популярности проста: этот вид неприхотлив и легкодоступен. Матку не обязательно покупать - ее реально поймать самому после летнего лета, который в Украине приходится ориентировочно на июль-август. После спаривания самка сбрасывает крылья, прячется в укрытие и закладывает колонию самостоятельно, без рабочих: первые яйца она выращивает на собственных ресурсах и до появления рабочих ничего не ест. Колония устойчива к колебаниям влажности и температуры, а ошибки в уходе редко бывают фатальными. Если вы только присматриваетесь к муравьеводству, начать стоит именно с него, а уже потом переходить к более требовательным видам. Другие варианты для начинающих есть в нашей статье про то, какие виды муравьев подходят новичкам; неплохой альтернативой будет и степной прыткий муравей Serviformica cunicularia.
Формикарий и арена
Молодую матку с первыми яйцами удобно держать в инкубаторе - обычной пробирке с водой, отделенной ватным тампоном. Когда появятся 8-15 рабочих, колонию переселяют в формикарий. Для Lasius niger подойдет любой тип: гипсовый, акриловый или уплотненный песчано-глиняный. К формикарию подключают арену - открытую зону, куда муравьи выходят за едой и выносят мусор. Арену обязательно обрабатывают по верхнему краю антипобегом (тальк с водой, масло, гелькоут), потому что мелкие рабочие легко находят малейшую щель. Не ставьте конструкцию на стол с частой вибрацией и рядом с акустикой - вид чувствителен к дрожанию.
Температура и влажность
Комфортная температура для активной колонии - примерно +22-26 градусов, влажность умеренная, в пределах 60-70%. В гнезде должна быть более влажная камера и более сухая зона, чтобы муравьи сами выбирали, где разместить расплод. Категорически нельзя выставлять формикарий под прямые солнечные лучи: гнездо пересыхает, влага быстро испаряется, и колония гибнет. Легкий подогрев одного угла (термошнур или коврик) помогает личинкам развиваться быстрее, но прогревать весь формикарий не нужно.
Обязательная диапауза (зимовка)
Lasius niger - умеренный вид, поэтому диапауза (зимовка) для него обязательна, и проводить ее нужно ежегодно, а не время от времени. Зимой колония должна отдохнуть при пониженной температуре: это естественный цикл, без которого матка со временем истощается, а развитие колонии замедляется. С поздней осени формикарий постепенно охлаждают и на 2-3 месяца переносят в прохладное место - нижнюю полку холодильника или застекленный балкон - с температурой примерно +5-13 градусов. Резко бросать теплую колонию в холод нельзя, температуру снижают плавно в течение нескольких дней, а весной так же постепенно возвращают к комнатной. После правильной зимовки семья стартует весной особенно активно.
Кормление: сахарный сироп и насекомые
Рацион Lasius niger состоит из двух частей. Углеводы - это основной источник энергии для рабочих: сахарный сироп, раствор меда, специальные медовые желе. Белки нужны для выращивания расплода: подойдут кормовые насекомые (сверчки, тараканы, дрозофила), сушеный гаммарус, кусочки нежирного мяса. Сладкое дают почти постоянно в небольшой капле, белок - несколько раз в неделю, когда в колонии есть личинки. Следите за качеством корма: не давайте немытых фруктов и избегайте случайных насекомых с улицы, потому что они могут переносить паразитов и ядохимикаты. Чистую воду обеспечивают через увлажненную камеру гнезда или отдельную поилку.
Развитие колонии
После закладки колонии первые рабочие появляются примерно через 4-8 недель - скорость зависит от температуры, а не от матки. Это заметно быстрее, чем ошибочно думают новички, поэтому не спешите тревожить пробирку. Сначала колония растет медленно, но как только численность переходит за несколько десятков рабочих, развитие ускоряется. Появляется разделение обязанностей: часть сестер ухаживает за расплодом и маткой, другие становятся фуражирами и охраной. Муравьи работают небольшими слаженными группами по 3-5 особей. За несколько сезонов, с учетом ежегодных зимовок, из одной матки вырастает большая живая семья. Когда колония окрепнет, следующим логичным шагом часто становится более требовательный, но зрелищный Camponotus vagus - черный муравей-древоточец.
Частые вопросы
Можно ли держать Lasius niger без зимовки? Кратковременно колония проживет и без диапаузы, но на дистанции это ошибка: матка истощается, а развитие тормозится. Для умеренного вида ежегодная зимовка обязательна.
Где взять матку? Проще всего поймать ее самостоятельно после лета в июле-августе: ищите крупную крылатую или уже бескрылую самку на асфальте и дорожках в теплые влажные дни. Покупать матку не обязательно, вид очень распространен.
Сколько живет колония? Рабочие живут около года, а матка Lasius niger при благоприятных условиях может прожить много лет, поэтому колония при правильном уходе существует долго.
Кусается ли этот вид? Для человека Lasius niger практически безопасен: рабочие мелкие, ведут себя мирно и пугливо, особенно пока колония молодая. Это еще одна причина, почему вид подходит новичкам и детям под присмотром взрослых.
