Бірманський, або темний тигровий пітон (Python bivittatus), - одна з найбільших змій планети і водночас популярна, але вкрай відповідальна тераріумна тварина. Свою назву він отримав за характерний малюнок, що нагадує забарвлення тигра, а «темним» його називають, щоб відрізнити від світлішого родича - індійського пітона. На вигляд це спокійний велетень, проте сила у нього колосальна, тож утримання такого змія під силу лише досвідченому власнику.
Зовнішній вигляд і морфи
Тіло бірманського пітона масивне, м'язисте, з відносно невеликою головою, на якій добре помітна темна стрілоподібна пляма. Основний фон забарвлення світло-коричневий або жовтувато-бежевий, по ньому йдуть великі темно-бурі плями з чорною облямівкою, які і нагадують «тигровий» візерунок. На губах розташовані термочутливі ямки, за допомогою яких змія відчуває тепло здобичі навіть у темряві.
За десятиліття розведення в неволі виведено чимало морф - варіантів забарвлення. Найвідоміша з них - альбінос (амеланістична форма): у такої змії зникає чорний пігмент, і вона стає золотисто-жовтою з білими ділянками та червонуватими очима. Популярна також морфа лабіринт, у якої плями зливаються у складний хвилястий візерунок. Зустрічаються гранітна, карамельна, а ще ефектна майже безвізерункова «зелена» форма. Морфи впливають лише на зовнішність, характер і потреби змії залишаються однаковими.
Гігантський розмір і відповідальність утримання
Це справді гігант. Середня довжина дорослого бірманського пітона становить 3-5 метрів, а рекордні особини перевищують 5-6 метрів. Найбільшою достовірно виміряною змією цього виду вважається самка на прізвисько «Бебі», довжина якої сягала близько 5,74 метра. Маса дорослих зазвичай від 20 до 90 кілограмів, а окремі великі та перегодовані особини важать понад 100 кілограмів. Поширені в старих джерелах цифри про дев'ять метрів - це міф: дикі змії рідко переростають п'ять метрів.
Такий розмір - це не лише вражаюче видовище, а й серйозна відповідальність. Доросла змія неймовірно сильна, і велику особину під час обслуговування має тримати щонайменше двоє людей. Її не можна залишати наодинці з дітьми чи іншими тваринами. Перш ніж заводити бірманського пітона, варто чесно оцінити, чи зможете ви утримувати п'ятиметрову змію протягом 20 і більше років. Це точно не вихованець для новачка.
Ареал: Південно-Східна Азія
Природний ареал бірманського пітона - Південно-Східна Азія. Він мешкає у східній Індії, Непалі, М'янмі, Таїланді, Лаосі, Камбоджі, В'єтнамі, на півдні Китаю, а також на низці островів Індонезії, зокрема на Яві, Балі та Сулавесі. Важливо не плутати його з індійським пітоном (Python molurus), поширенішим у Пакистані, західній Індії та на Шрі-Ланці, - це окремий, хоч і близький вид.
Селиться змія у вологих тропічних лісах, поблизу боліт, річок і озер, часто тримається біля води. Молоді пітони добре лазять по деревах, а з віком, набираючи вагу, переходять до наземного способу життя. Бірманський пітон - чудовий плавець і може довго затримуватися під водою. Через випадкових утеклих вихованців цей вид навіть утворив інвазивну популяцію на болотах Флориди в США.
Тераріум: дуже великий і міцний
Головна вимога до житла - простір і надійність. Для дорослої змії потрібен горизонтальний тераріум завдовжки щонайменше 2-2,5 метра, з міцними стінками та надійними замками: сильна змія легко відкриває погано зафіксовані дверцята. Тепла зона прогрівається до 30-33 градусів, холодний кут тримають на рівні 25-27, вночі температура не повинна опускатися нижче 24. Бажане легке ультрафіолетове підсвічування.
Обов'язковим є велика купіль, у яку змія поміститься повністю: у ній пітон охоче лежить і замокає перед линянням. Рівень вологості підтримують у межах 60-70 відсотків за допомогою щоденного обприскування або туманоутворювача. Як підкладку зручно використовувати спеціальні килимки чи паперове покриття, а всередині розміщують надійні укриття та товсті гілки, які витримають вагу тварини.
Годування: великі гризуни і кролі
У природі бірманський пітон полює на ссавців і птахів. У тераріумі його раціон складають великі гризуни - щури, а для дорослих особин також кролі та інша птиця відповідного розміру. Годувати найкраще розмороженим кормом кімнатної температури: жива здобич може травмувати змію під час захисту. Розмір корму приблизно дорівнює найширшій частині тіла пітона.
Молодих змій годують раз на 5-7 днів, дорослих - раз на 10-14 днів. Перегодовування небезпечне: ожиріння скорочує життя тварини. У тераріумі завжди має бути чиста вода. Під час годування будьте обережні: не давайте корм з рук, використовуйте довгий пінцет або гачок, бо змія реагує на запах їжі й може прийняти руку за здобич.
Характер
Загалом бірманський пітон має спокійну вдачу, добре звикає до людини і за правильного поводження рідко проявляє агресію. Саме тому його часто радять як «велику, але лагідну» змію. Молоді пітони спершу можуть бути нервовими і шипіти, але за регулярного спокійного спілкування швидко звикають до рук. Однак спокій не скасовує фізики: навіть мирна особина здатна міцно обхопити людину, тож усі маніпуляції з великою змією слід виконувати вдвох і без поспіху. Ніколи не варто брати велику змію на руки поодинці або після того, як ви тримали в руках корм.
Тривалість життя
За належного догляду бірманські пітони живуть довго - у середньому 20-25 років, а окремі особини в неволі доживають до 28-30 років. Це ще раз підкреслює, що придбання такої змії - рішення на десятиліття, а не на кілька сезонів.
Часті питання
Наскільки великим виростає бірманський пітон? У середньому 3-5 метрів, рекордні особини - понад 5-6 метрів за ваги, що подекуди перевищує 100 кілограмів. Це один з найбільших зміїв світу.
Чи підходить бірманський пітон новачкам? Ні. Через величезний розмір, силу і потребу у великому міцному тераріумі цей вид рекомендують лише досвідченим власникам. Початківцям краще придивитися до королівського пітона.
Чим годувати бірманського пітона? Розмороженими великими гризунами, а дорослих особин - кролями та птицею відповідного розміру. Молодняк годують раз на 5-7 днів, дорослих - раз на 10-14 днів.
Чим бірманський пітон відрізняється від індійського? Бірманський (Python bivittatus) темніший, більший і мешкає у Південно-Східній Азії, тоді як індійський тигровий пітон світліший і поширений на заході ареалу. Ознайомитися з іншими великими зміями можна в розділі про змій.
