Золота жаба (Phyllobates terribilis) вважається однією з отруйних тварин Землі.
Одна особина розміром близько 5 сантиметрів має достатню кількість отрути, щоб вбити 10 дорослих чоловіків. Жителі, що з давніх-давен проживають в Ембері (Колумбія), протягом не однієї сотні років використовували цих жаб, щоб брати у них отруту для нанесення на свої стріли. Від цього пішла ще одна назва золотої жаби – дротикова.
Цей екземпляр вважається найбільшим серед своїх побратимів, представників інших дротикових жаб.
Розмір золотої жаби досягає до 2,5 сантиметрів завдовжки. Знайти цих тварин вам вдасться тільки на маленькій площі тропічного лісу, що знаходиться на узбережжі Тихого океану в Колумбії.
Винищення цієї жаби призвело до того, що наразі вона перебуває у міжнародному списку тварин, які перебувають під загрозою зникнення. Забарвлення може бути не тільки жовтим, а й помаранчевим або блідо-зеленим.
Їхнє забарвлення це свідомо показна тактика виживання, оскільки яскравим кольором вони намагаються відлякувати всіляких хижаків. Цей спосіб виживання навіть має свою назву – тактика апосематичного забарвлення. Легко впізнавана хижаками, вона дає можливість останнім швидко зрозуміти, що до цієї тварини краще не наближатися. Раціон харчування становлять мухи, цвіркуни, мурахи, терміти, жуки.
На цю мить вченим не вдалося остаточно з'ясувати, звідки у цієї маленької жаби береться отрута такої сили. Було висловлено припущення, що вони засвоюють рослинні отрути через раціон харчування. Цей висновок було зроблено на підставі досвіду, коли золоту дротикову жабу спіймали та помістили в ізольоване від комах, якими вони харчуються в дикій природі, середовище. В результаті отрута не виділялася.
Медична спільнота досліджувала можливості застосування отрути в медичних цілях. В результаті вже була виведена синтетична версія отрути, яка згодом може бути використана як сильне болезаспокійливе.
Цікавим є той факт, що у цієї жаби існує тільки один природний ворог, це змія Leimadophis Epinephelus, у якої розвинулася стійкість до отрути.
