Лягушки, жабы, тритоны и саламандры живут на Земле более 300 миллионов лет. Они пережили динозавров и не одно великое вымирание. Но именно сейчас, за время жизни одного человеческого поколения, амфибии исчезают быстрее любой другой группы позвоночных. Учёные прямо говорят о кризисе земноводных, и причины этого кризиса в основном созданы человеком.
Масштаб проблемы: почему амфибии так уязвимы
По оценкам Международного союза охраны природы (МСОП, IUCN), под угрозой находится примерно каждый второй-третий вид амфибий. В свежих глобальных оценках состояние сохранности около 40% всех видов земноводных признано угрожаемым - это худший показатель среди всех классов позвоночных, хуже, чем у птиц или млекопитающих.
Причина такой уязвимости - в самой биологии этих животных. Амфибии живут на границе двух миров: личинки развиваются в воде, взрослые особи - на суше. Их тонкая, голая кожа без чешуи и шерсти свободно пропускает воду, газы и растворённые вещества, а икра часто лишена плотной оболочки. Всё, что попадает в водоём или почву, почти сразу оказывается в организме лягушки или тритона. Поэтому любое изменение среды бьёт по земноводным первыми.
Главные причины исчезновения
Разрушение среды обитания. Осушение болот, вырубка лесов, застройка пойм и распашка лугов лишают амфибий мест для размножения и зимовки. Это самая распространённая причина сокращения популяций во всём мире: животному просто некуда деться, когда исчезает его водоём.
Грибок хитридиомикоз. Отдельную роль играет болезнь, вызванная грибком рода Batrachochytrium. Вид Batrachochytrium dendrobatidis (сокращённо Bd) поражает лягушек и жаб, а близкий к нему Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal) - саламандр и тритонов. Грибок разрушает кожу амфибии, через которую та дышит и поддерживает водно-солевой баланс, и животное погибает. Хитридиомикоз уже привёл к спаду сотен видов на нескольких континентах и считается одной из самых разрушительных инфекций дикой природы за всю историю наблюдений. Распространению грибка способствовали торговля амфибиями и перевозка больных животных между странами.
Загрязнение воды. Пестициды, удобрения, тяжёлые металлы и бытовые стоки попадают в водоёмы, где живут личинки. Через проницаемую кожу токсины накапливаются в организме, ослабляют иммунитет и делают амфибий лёгкой добычей для инфекций. Некоторые вещества нарушают развитие головастиков - отсюда случаи деформаций, вроде лишних или недоразвитых лап. Подробнее об этом мы писали в материале о паразитах лягушки.
Изменение климата. Потепление сдвигает сроки размножения, пересушивает временные водоёмы ещё до того, как головастики успевают превратиться во взрослых, и делает засухи более долгими. Для животных, чья жизнь привязана к влаге, даже небольшие колебания температуры и осадков становятся критическими.
Ультрафиолет. Истончение озонового слоя повышает уровень ультрафиолетового излучения (УФ-Б), которое достигает мелких водоёмов. Незащищённые икра и личинки чувствительны к нему: УФ-лучи повреждают ДНК зародышей и усиливают действие других стрессовых факторов.
Инвазивные виды. Завезённые человеком хищные рыбы, раки, американский бычок и другие пришельцы поедают икру и головастиков, а также приносят новые болезни. Во многих водоёмах местные амфибии просто не имеют защиты против таких соседей.
Почему амфибии - индикаторы состояния экосистем
Именно из-за проницаемой кожи и двойной жизни в воде и на суше земноводных называют биоиндикаторами. Они реагируют на загрязнение и изменения среды раньше, чем большинство других животных, поэтому массовое исчезновение лягушек в каком-то районе - тревожный сигнал: с водой, почвой или воздухом там что-то не так. По сути, амфибии работают как живой датчик здоровья окружающей среды.
Потерять это звено опасно и с чисто практической точки зрения. Лягушки, тритоны и саламандры поедают огромное количество насекомых, в том числе кровососущих и вредителей, а сами служат кормом для птиц, рыб, змей и млекопитающих. Убрать их из пищевой цепи - значит нарушить равновесие, которое природа выстраивала миллионы лет.
Что делается для сохранения
Земноводные не остались без защиты. В мире действуют программы, которые работают сразу по нескольким направлениям: создание заповедных территорий и искусственных нерестовых водоёмов, разведение редких видов в зоопарках и специальных центрах с последующим выпуском в природу, а также так называемые резервные популяции - небольшие группы животных, которых содержат в безопасных условиях на случай катастрофы в дикой природе.
Отдельно учёные борются с хитридиомикозом: исследуют устойчивые к грибку линии амфибий, тестируют полезные бактерии кожи, сдерживающие инфекцию, и вводят карантин и контроль за международной торговлей животными. Мониторинг популяций помогает вовремя заметить спад и вмешаться, пока вид ещё можно спасти. Пример вида, за которым внимательно следят зоологи, - северная леопардовая лягушка.
Чем может помочь человек
Спасение амфибий - это не только работа учёных. Несколько простых вещей доступны каждому:
Не ловите диких лягушек, тритонов и саламандр и не забирайте их домой. Если вы содержите амфибий в террариуме, покупайте только животных, разведённых в неволе, и никогда не выпускайте их в природные водоёмы - так можно занести грибок или чужой вид. Не сливайте в водоёмы химию и не оставляйте мусор у воды. На собственном участке стоит сохранить небольшую лужу или пруд без рыбы - это готовое место для нереста. Поддерживайте заповедники и природоохранные инициативы и рассказывайте о проблеме другим: осведомлённость тоже спасает виды. А прежде чем завести земноводное дома, познакомьтесь с нашим материалом про тигровую саламандру, чтобы сделать это ответственно.
Частые вопросы
Почему амфибии исчезают быстрее других животных? Из-за тонкой проницаемой кожи и жизни в воде и на суше они сразу чувствуют загрязнение, болезни и изменения климата. То, что другие животные могут какое-то время выдерживать, для земноводных становится смертельным намного раньше.
Что такое хитридиомикоз и опасен ли он для людей? Это грибковая болезнь амфибий, которую вызывают грибы рода Batrachochytrium. Для людей и домашних животных она безопасна, но для лягушек, жаб и саламандр часто смертельна.
Можно ли спасти вид, который почти исчез? Иногда да. Разведение в неволе, резервные популяции и восстановление среды уже помогли вернуть в природу отдельные виды. Но это долго и дорого, поэтому гораздо проще сохранить животных, пока их ещё много.
Как я лично могу помочь? Не ловите диких амфибий, не выпускайте террариумных животных в природу, не загрязняйте водоёмы, сохраните маленький пруд на участке и поддерживайте природоохранные проекты. Даже распространение достоверной информации уже приносит пользу.
